Jerarquía Ecológica

Jerarquía Ecológica
08/02/2012

Índice

1. Jerarquía Ecológica | ….3 |
2.1. Espectro Biológico | ….4 |
2.2. Jerarquía de los niveles de organización | ….4 |
Glosario | ….6 |
Preguntas | ….7 |
Referencias Bibliográficas | ….8 |
| |

Jerarquía Ecológica
Para que los ecólogos y biogeógrafos pudieran llevar a cabo estudios a diferentes escalas espacio-temporalesfue necesario establecer una jerarquía en el sistema natural, esto no es más que organizar los factores bióticos por niveles, incluyendo los factores abióticos en los niveles de organización más altos.

De tal manera que podemos encontrar los siguientes niveles jerárquicos en la naturaleza: individuo, es un organismo que fisiológicamente está separado de otros individuos, este es el nivel másbajo de interés para los biogeógrafos, a este nivel se pueden estudiar patrones de conducta o las condiciones en las que puede sobrevivir y como le afectan; población, es un grupo de organismos de la misma especie que se encuentran en un área determinada y se reproducen entre sí, a nivel de población se pueden realizar estudios de abundancia y distribución; comunidad, es un conjunto de poblacionesde diferentes especies que se encuentran en un área determinada, (Fig. 1) a este nivel se estudian las interacciones tales como predación, competencia, parasitismo o metalismo, esto a la vez nos sirve para saber por qué hay cambios en el tamaño de las poblaciones; ecosistema, es el conjunto de factores bióticos y abióticos, en un ecosistema interaccionan las comunidades con los factores físicosdel ambiente, aquí intervienen flujos de materia y energía: bioma, son grandes regiones de la superficie terrestre que presentan un clima y vegetación similares y finalmente el nivel más alto es la biosfera, etimológicamente significa “esfera de vida”, de tal forma que podemos decir que constituye el total de biomasa que hay en la Tierra (Glen, 2002).

Fig. 1. Interacción de factores bióticos yabióticos en los ecosistemas

Como podemos ver en cada nivel existen características y funciones propias, de tal forma que en cada uno se tiene diferente complejidad, porque no es lo mismo estudiar a un individuo que a toda la población, sin embargo, en algunos estudios no se pueden estudiar los diferentes niveles por separado ya que de alguna manera están interactuando unos con otros, por lotanto si ocurre un cambio en cierto nivel jerárquico puede afectar tanto a niveles superiores como inferiores.

La jerarquía ecológica es de gran importancia para realizar estudios en ecología y biogeografía ya que mediante estos se puede determinar cómo los organismos son afectados por el ambiente o como unas especies interaccionan con otras, así mismo, podemos saber por qué una especie seencuentra en un lugar y cuáles son las condiciones que influyen para que se distribuyan en lugares diferentes (Glen, 2002).

1.1 Espectro Biológico

Los diferentes niveles de organización del espectro biológico, ver Fig. 2, han sido considerados por Odum (1971) como sistemas biológicos. Cuando los componentes bióticos (organismos) y los componentes abióticos interactúan entre sí, a travésde un intercambio de materia y energía, se produce un sistema biológico funcional. Cada uno de los componentes bióticos representa un nivel de organización con características propias y funciones propias. Cada nivel es un sistema diferente con complejidades e interacciones que no se pueden predecir a través del conocimiento de otro nivel. Los ecólogos tratan especialmente los sistemas:individual, poblacional, comunidad, el ecosistemas y la biosfera como niveles de jerarquía. (Universidad Nacional de Colombia 2012)

Fig. 1. Niveles Ecológicos del espectro de organización enfatizando la interacción de componentes vivos (bióticos) y sin vida (abióticos).

1.2 Jerarquía de los niveles de organización
En una estructura jerárquica cada nivel presenta funciones específicas que...