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1.- PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
En todo el mundo, el petróleo sirve como fuente primordial para la producción de energía en conjunto con otros elementos como el gas, el carbón y el uranio. En lamisión de tener el mejor aprovechamiento de este hidrocarburo es necesario someterlo a un proceso de purificación luego de haber sido extraído del pozo. Esta purificación se ejecuta mediante un procesoconformado por varios equipos que cumplen diferentes funciones; comúnmente se ven implicados separadores trifásicos y bifásicos, los cuales como su nombre lo dice, separan una fase de otra, bien seasólida, líquida o gaseosa. Luego de ejecutarse el proceso de separación inicial, continua el proceso de calentamiento, llevado a cabo en hornos o calentadores con el fin de obtener una temperaturaadecuada del fluido para pasar a la etapa de deshidratación, en la cual ocurre la separación del agua emulsionada que contiene el crudo desde su extracción del pozo y así distribuir ambos flujos a suslíneas correspondientes, para su posterior aprovechamiento.
Los separadores, deshidratadores y el resto de los recipientes a presión usados en las estaciones petroleras, comúnmente, trabajan convalores de presión interna mayores a 15 psi, para cumplir con los requerimientos de los procesos físico químicos necesarios para realizar el tratamiento del crudo.
Hoy por hoy, los países líderes enel mundo en materia de producción petrolera, tales como Irán, Rusia, Arabia Saudita, Estados Unidos, Venezuela, entre otros, buscan la maximización de sus niveles de producción a fin de tener mayorcontrol del mercado petrolero y aumentar los ingresos al patrimonio nacional. En Venezuela, los niveles de producción de barriles de petróleo se han intensificado en los últimos años, promoviendo eldiseño, la construcción, ampliación y remodelación de plantas procesadoras de crudo.
En correspondencia con esta necesidad, la empresa Petróleos de Venezuela se vio en la obligación de...