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............................ VICERRECTORÍA

ACADÉMICA
FACULTAD DE EDUCACIÓN

EDU 208

Ciencias Naturales

Guía de Laboratorio Nº 13:

Función de la membrana(Transporte Celular)
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Profesores:
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 Carlos Donoso
 Guillermo Pérez
 Andrea Morales

Ciencias Naturales EDU 208

Introducción
Al mirar una célula solitaria al microscopio, como puedeser una ameba, difícilmente podremos distinguirla del
medio acuoso que la rodea. Aunque sea prácticamente invisible y aparentemente muy frágil, es muy distinta del
inmenso universo que la rodea: está con vida. Uno de los factores cruciales que hacen posible esta diferencia
tan extraordinaria es la membrana celular externa, la membrana plasmática, que separa la materia viva de la
célula delambiente exterior.
La membrana plasmática tiene un espesor de unos 7 a 9 nanómetros, por lo que no hay resolución suficiente en
un microscopio óptico. Pero con el microscopio electrónico puede visualizarse como una fina línea doble y
continua.
La estructura básica de la membrana plasmática está compuesta por una bicapa de fosfolípidos, es decir, una
doble capa de moléculas de fosfolípidosorientadas con las colas hidrofóbicas de ácidos grasos hacia su
interior. En los procariotas y algunos protistas, así como en las plantas y hongos, por lo general no hay
colesterol.
La membrana plasmática también contiene muchas proteínas, suspendidas en la bicapa lipídica. Estas
proteínas, conocidas como las proteínas integrales de membrana, normalmente abultan la bicapa y sobresalen
a amboslados. Las partes sumergidas en la bicapa tienen superficies hidrofóbicas, mientras que las que
sobresalen de la bicapa son hidrofílicas. En el lado citoplasmático de la membrana, otras moléculas de
proteínas, llamadas proteínas periféricas de membrana, se enlazan con las partes sobresalientes de la bicapa
de las proteínas integrales.
Aunque muchas de las proteínas integrales parecen estarocupando un lugar anclado en la membrana, ya sea
mediante proteínas periféricas, ya sea por filamentos citoplasmáticos proteicos dispuestos concentradamente
cerca de la membrana plasmática, la estructura de la bicapa es generalmente bastante fluida. Las moléculas de
proteína y, por lo menos, algunas de sus moléculas proteicas, pueden desplazarse lateralmente por la bicapa,
tomando variasdisposiciones (mosaicos) que cambian en el tiempo y en el lugar. En consecuencia, el modelo
estructural más aceptado de membrana es el conocido como modelo fluido de mosaico.
Especificidad de membrana
Las dos láminas de la membrana plasmática - la que mira al interior de la célula y la que mira al exterior- son
muy diferentes en su composición química. Las dos capas contienen por lo comúnconcentraciones diferentes
de tipos específicos de moléculas lipídicas. En muchos tipos celulares, la capa externa es muy rica en
moléculas de glucolípidos. Las cadenas glucídicas de estos glucolípidos están orientadas, como en el caso de
las cabezas de fosfato en los fosfolípidos, hacia la superficie de la membrana. Las colas de ácidos grasos de
ambos tipos de moléculas están en el interior de lamembrana.
La composición proteica de las capas interior y exterior también difiere. Las proteínas integrales tienen una
orientación precisa dentro de la bicapa, pero los segmentos que se extienden a ambos lados de la membrana
son completamente distintos tanto en composición de aminoácidos como en la estructura terciaria que toman. Al
exterior de la membrana, ciertas cadenas glucídicas cortas seunen a las proteínas integrales que sobresalen,
formando un grupo de moléculas llamadas glucoproteínas. Las cadenas glucídicas de las glucoproteínas, junto
con las cadenas glucídicas de los glucolípidos, forman la cubierta glucídica de la superficie externa de las
membranas de muchas células. Se cree que los glúcidos juegan un papel muy importante en la adhesión de
células con otras y en el...