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Capítulo XXV. Que trata de las estrañas cosas que en
Sierra Morena sucedieron al valiente caballero
de la Mancha, y de la imitación que hizo a la pe-
nitencia de Beltenebros.


Despidiose del cabrero don Quijote, y,
subiendo otra vez sobre Rocinante,
mandó a Sancho que le siguiese, el cual
lo hizo, con su jumento, de muy mala
gana. Íbanse poco a poco entrando en lo más ás-
perode la montaña, y Sancho iba muerto por ra-
zonar con su amo, y deseaba que él comenzase la
plática, por no contravenir a lo que le tenía man-
dado; mas, no pudiendo sufrir tanto silencio, le di-
jo: Señor don Quijote, vuestra merced me eche
su bendición y me dé licencia; que desde aquí me
quiero volver a mi casa, y a mi mujer y a mis hi-
jos, con los cuales, por lo menos, hablaré y depar-tiré todo lo que quisiere; porque querer vuestra
merced que vaya con él por estas soledades, de día
y de noche, y que no le hable cuando me diere
gusto es enterrarme en vida. Si ya quisiera la suer-
te que los animales hablaran, como hablaban en
tiempos de Guisopete, fuera menos mal, porque
departiera yo con mi jumento lo que me viniera engana, y con esto pasar[a] mi mala ventura; que esre-
cia cosa, y que no se puede llevar en paciencia, an-
dar buscando aventuras toda la vida y no hallar sino
coces y manteamientos, ladrillazos y puñadas, y, con
todo esto, nos hemos de coser la boca, sin osar decir
lo que el hombre tiene en su corazón, como si fuera
mudo. Ya te entiendo, Sancho –respondió don Qui-
jote–: tú mueres porque te alce el entredicho que te
tengo puesto en lalengua. Dale por alzado y di lo que
quisieres, con condición que no ha de durar este al-
zamiento más de en cuanto anduviéremos por estas
sierras. Sea ansí –dijo Sancho–: hable yo ahora, que des-
pués Dios sabe lo que será; y comenzando a gozar
de ese salvoconduto, digo que ¿qué le iba a vuestra
merced en volver tanto por aquella reina Magi-
masa, o como se llama? O, ¿qué hacía al caso queaquel
abad fuese su amigo o no? Que, si vuestra merced
pasara con ello, pues no era su juez, bien creo yo que
el loco pasara adelante con su historia, y se hubieran
ahorrado el golpe del guijarro, y las coces, y aun
más de seis torniscones. A fe, Sancho –respondió don
Quijote–, que si tú supieras, como yo lo sé, cuán hon-
rada y cuán principal señora era la reina Madási-
ma, yo sé que dijerasque tuve mucha paciencia,
pues no quebré la boca por donde tales blasfemias
salieron; porque es muy gran blasfemia decir ni
pensar que una reina esté amancebada con un ci-
rujano. La verdad del cuento es que aquel maes-
tro Elisabat, que el loco dijo, fue un hombre muy
prudente y de muy sanos consejos, y sirvió de ayo
y de médico a la reina; pero pensar que ella era
su amiga es disparatedigno de muy gran castigo. Y porque veas que Cardenio no supo lo que dijo,
has de advertir que cuando lo dijo ya estaba sin
juicio. Eso digo yo –dijo Sancho–: que no había para
qué hacer cuenta de las palabras de un loco, porque
si la buena suerte no ayudara a vuestra merced y en-
caminara el guijarro a la cabeza, como le encaminó
al pecho, buenos quedáramos por haber vuelto por
aquella miseñora, que Dios cohonda. Pues, ¡montas,
que no se librara Cardenio por loco! Contra cuer-
dos y contra locos está obligado cualquier caballe-
ro andante a volver por la honra de las mujeres,
cualesquiera que sean, cuanto más por las reinas
de tan alta guisa y pro como fue la reina Madási-
ma, a quien yo tengo particular afición por sus bue-
nas partes; porque, fuera de haber sido fermosa,ade-
más fue muy prudente y muy sufrida en sus calami-
dades, que las tuvo muchas; y los consejos y com-
pañía del maestro Elisabat le fue y le fueron de mu-
cho provecho y alivio para poder llevar sus traba-
jos con prudencia y paciencia. Y de aquí tomó ocasión
el vulgo ignorante y mal intencionado de decir
y pensar que ella era su manceba; y mienten, digo
otra vez, y mentirán otras...