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Evolución Histórica de la Psicología

La P. tal y como hoy es concebida, es una ciencia natural que versa sobre los fenómenos del comportamiento, su estructura y sus leyes. Al igual de lo que hasucedido con otras ciencias, la P. se ha desprendido del inicial tronco filosófico en que se hallaba inserta. La delimitación de un objeto y la adopción de métodos propios para su investigación hanhecho posible esa independencia científica.

A grandes rasgos, hay tres etapas en su evolución, que se corresponden con tres diversos objetos de estudio: el alma, la mente y la conducta. En talescambios ha pesado, no sólo el contenido, sino también el método. En la ciencia, el problema metodológico es esencial; como desea establecer un conocimiento con validez objetiva, necesita determinar contodo rigor qué caminos, qué métodos, permiten replicar un experimento o comprobar una tesis. En este punto, la P. ha variado en una dirección muy neta: tendiendo cada vez más a la aplicación de métodosobjetivos, hacia la cuantificación y hacia el experimento. Hoy sigue sin existir una P. única. La pluralidad de escuelas, de tendencias y modelos explicativos denota la pluralidad de perspectivas envigor ante los problemas psicológicos.

Etimológicamente, P. quiere decir tratado del alma, lógos acerca de la psykhé. La P. de la mente surge, en el curso de una evolución gradual a partir de la P.del alma. Ha consistido este progreso, primero, en la acentuación de la reflexividad o conciencia del alma medieval; segundo, en la consideración filosófica de esa conciencia; tercero, en el análisisdescriptivo de la actividad consciente; en cuarto y último lugar, en la introducción de una metodología experimental, propia de la fisiología, el análisis de la mente, momento en que se ha constituídolo que se llama “Psicología Científica”.

La P. como ciencia positiva, estaba interesada en la objetividad de sus métodos y de sus resultados. Al mismo tiempo, el objeto llamado mente o conciencia...