Jhon berger. Sobre el dibujo

John Berger está considerado uno de los escritores y críticos de arte más influyentes y originales de los últimos tiempos. Sin embargo, una faceta de su trabajo mucho menos conocida es la de pintor y dibujante.
Sobre el dibujo recoge una serie de ensayos que reflexionan sobre las dificultades que entraña la maestría del dibujo, donde la mirada hacia el arte se confunde con la propiaexperiencia vital. Los análisis de los dibujos de Vincent Van Gogh, Antoine Watteau, Martin Noël, Juan Muñoz o las pinturas rupestres de la cueva de Chauvet se entremezclan con la magistral descripción de la experiencia del autor como dibujante, en un intento por descubrir el misterio de la técnica de los maestros o comprender las dificultades de enfrentarse a un modelo. Berger evoca experiencias queconfunden el enigma que rodea al arte con nuestras propias vidas, y se pasea, casi sin reparar en ello, entre varias categorías literarias: del relato al ensayo, pasando por las cartas o los diálogos.
Al principio del texto Berger nos muestra a grandes rasgos su ideal de la palabra dibujo pero más aún que el mero concepto, lo que para él significa esta palabra y todo lo que conlleva aplicarla en suvida. Sus primeras frases son: Para el artista dibujar es describir. Y no se trata de una frase bonita; es literalmente cierto. Es el acto mismo de dibujar lo que fuerza al artista a mirar el objeto que tiene delante, a diseccionarlo y volverlo a unir a su imaginación, o dibujarlo de memoria, lo que fuerza a ahondar en ella, hasta encontrar el contenido de su propio almacén de observacionespasadas. Un dibujo es un documento autobiográfico que da cuenta del descubrimiento de un suceso, ya sea visto, recordado o imaginado.
Berger se empeña en hacer visible la diferencia entre un dibujo y una obra terminada, por ejemplo una escultura o una pintura; para él el dibujo funciona de una especial manera, un dibujo es esencialmente una obra privada, que solo guarda relación con las propiasnecesidades del artista, mientras que, un lienzo o una obra acabada es esencialmente una obra pública, expuesta, que se relaciona de una formas mucho más directa con las exigencias de la comunicación. Frente a un cuadro o una escultura, el espectador tiende a identificarse con el tema, a interpretar las imágenes por ellas mismas; frente a un dibujo, se identifica con el artista, y las utiliza lasimágenes para adquirir experiencia consiente de ver como si fuera a través de los ojos de este.
Berger concibe al dibujo de tres maneras diferentes, nos dice que hay dibujos que estudian y cuestionan lo visible, otros que muestran y comunican ideas y, por último, aquellos que se hacen de memoria. Más allá de la técnica, Berger reclama cierto tipo de aproximación al objeto elegido. Cuando uno se acercatanto que toca continuamente el modelo, no puede haber arte. Y cuando te alejas mucho, lo que se hace carece de energía y no pasa de ser un mero objeto ritual, porque no se ha tocado en absoluto.
Berger detecta relaciones reveladoras que permiten entender las diferencias esenciales:
"La placa fotográfica y el reloj de bolsillo, la cámara réflex y el reloj de pulsera, son inventos gemelos. Undibujo o una pintura presuponen otra visión del tiempo".
"Una foto es la prueba del encuentro entre un suceso y un fotógrafo. Un dibujo cuestiona sin prisa la apariencia de un suceso y, al hacerlo, nos recuerda que las apariencias son siempre una construcción con una historia".
"Una fotografía es estática porque ha detenido el tiempo. Un dibujo o una pintura son estáticos porque abarcan eltiempo".

El libro reúne doce textos publicados entre 1960 y 2002, además de tres inéditos. También hay fotos y, naturalmente sus dibujos. Algunos de ellos ilustran este post. Entre sus artículos también está Le Pont d'Arc, sobre su visita a las cuevas de Chauvet. Berger va al encuentro de las pinturas sobre roca más antiguas que se conocen: 15.000 años anteriores a las de Lascaux o las de...