Jinotega

El departamento de Jinotega, con sus 9,222 kilómetros cuadrados, es el departamento más grande a nivel nacional, superado solamente por las dos regiones autónomas del Atlántico. La población residente en el 2010 es de 400 mil habitantes, lo hace el segundo más poblado en el Norte, pero resulta el de menor densidad, por su grande extensión. El territorio departamental se divide en los municipiosde Jinotega, San Rafael del Norte, La Concordia, San Sebastian de Yali en el sector sur, Santa María de Pantasma y El Cuá en el centro, Wiwilí y San José de Bocay en el extremo noreste.
La naturaleza en Jinotega asume una dimensión desbordante. En primer lugar su conformación montañosa se desarrolla en el sur este a lo largo de la Cordillera Isabelia, con la alineación de altos cerros como elChimborazo (1,688 msnm), el Datanlí - El Diablo (1,550 msnm), y macizos como Peñas Blancas (1,700 msnm). El sector oeste también es caracterizado por mesetas y montañas como el Volcán Yalí, que degradan primeramente en el curioso valle circular de Pantasma, y después se abren en los extensos valles del río Coco y de sus principales afluentes, los ríos: Cuá y Bocay, interrumpidos solamente por elimponente macizo del Kilambé (1,750 msnm). Todas estas montañas, por su belleza escénica y por la rica biodiversidad del bosque de nebliselva que abrigan, han sido declaradas reservas naturales protegidas. En el corazón del departamento se extiende el lago artificial por 53 kilómetros cuadrados de Apanás – Asturias que desde los años 60 garantiza la significativa cuota del 35% de la generación deenergía eléctrica nivel nacional, y que adicionalmente se ha convertido en una área protegida como humedal defendido por la Convención de Ramsar.

También el sistema de tributarios del río Coco, que es el más largo de Centroamérica y define la frontera entre Nicaragua y Honduras, están incluidos en una importante área protegida, la Reserva de la Biosfera BOSAWAS, a su vez la más grande de la regióny por esto denominada el Pulmón de Centroamérica. Esta reserva de 20 mil kilómetros cuadrados (incluyendo la zona de amortiguamiento) es una vasta zona todavía en gran parte natural, donde los ríos toman el lugar de las carreteras para garantizar las comunicaciones entre las comunidades indígenas mayagna y miskita, que la habitan desde tiempos ancestrales y luchan para conservar sus lenguas ycostumbres originarios. Los circuitos de la Ruta del Café solo llegan hasta sus puertas, en la Boca de Ayapal.
Todos estos elementos geográficos permiten que en Jinotega se conserve y desarrolle una exuberante biodiversidad en parte todavía inexplorada, mínimamente afectada por las actividades humanas. La penetración de la colonia española en Jinotega fue tardía y limitada, por la alta resistenciaindígena encontrada. La cabecera departamental y los principales centros urbanos se encuentran en el sector suroeste, y el sistema de asentamientos y de comunicación se hace más disperso hacia el noreste y hacia BOSAWAS. Sin embargo no faltan vestigios de la historia en este territorio, tanto en la presencia de petroglifos indígenas precolombinos, que en los recuerdos vivos de las luchasrevolucionarias del país.

Todo el departamento fue escenario tanto de las gestas antimperialistas del General de hombres libres Augusto C. Sandino y del Ejército Defensor de la Soberanía Nacional, como por la guerra de los años 80. En San Rafael del Norte se conserva como museo la casa donde el General Sandino se casó con la telegrafista Blanca Arauz. En Yal, el antiguo sitio del cuartel de la GuardiaNacional, situado en una de las partes altas de la ciudad, actualmente es el centro de un proyecto turístico integral denominado Mirador Histórico de Yali, que ofrece información turística además de un interesante panorama. En las fincas cafetaleras del Chimborazo se mantienen las trincheras de la guerra de los años 80 y otros vestigios se guardan en diferentes lugares de todo el departamento....