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SISTEMA LINFATICO Y SUS COMPONENTES

El sistema linfático es un sistema de vasos, completamente independiente, originado en espacios tisulares del cuerpo.
Como sistema accesorio, permite el flujo de líquidos desde los espacios tisulares a la circulación. Este sistema cumple varias funciones y consta de capilares linfáticos, vasos linfáticos, conductos linfáticos y ganglios linfáticos. Ellíquido tisular de los vasos linfáticos se conoce como linfa.
 Ésta generalmente es transparente y contiene gran número de: leucocitos (particularmente linfocitos), unos cuantos eritrocitos y unas cuantas plaquetas. 





Funciones del sistema linfático
Este sistema linfático tiene tres funciones principales:
Conservación de proteínas y líquido plasmático
La circulación linfática seencarga de regresar al sistema circulatorio sustancias vitales como las proteínas que han salido de los capilares junto con líquido intersticial acumulado.



Defensa contra enfermedades
El sistema linfático protege al cuerpo contra la invasión de patógenos y otras sustancias extrañas. Esta defensa ocurre de dos formas diferentes:
1. Fagocitosis - es llevada a cabo por los macrófagos que cubren alos conductos de los ganglios linfáticos. Los macrófagos fagocitan (atraen para destruir) y digieren las materias extrañas que encuentra a su paso.
2. Respuesta inmunológica - resiste la invasión de microorganismos patógenos e identifica y destruye elementos que considera no propios del cuerpo. Esto es posible con la proliferación de dos tipos de linfocitos en los ganglios linfáticos. Estoslinfocitos dan origen a células especializadas que producen anticuerpos o a células que inactivan al agente invasor.
Absorción de lípidos
Los linfocitos del intestino absorben los lípidos alimenticios del conducto digestivo. 



Componentes del sistema linfático

Capilares linfáticos.- Son los vasos conductores más pequeños del sistema linfático. Es un tubo de pared delgada, formado por unacapa simple de células endoteliales, que se une al tejido conectivo circundante a través de filamentos.


Los capilares drenan la linfa dentro de los vasos linfáticos.

Vasos linfáticos.- Son vasos más grandes que los capilares. Sus paredes están compuestas de 3 capas de células. Poseen válvulas que permiten el paso de la linfa en una sola dirección.







Conductos linfáticos -existen dos conductos linfáticos.

1. Conducto torácico - es el vaso linfático más grande del cuerpo. Se origina en el abdomen y recoge la linfa proveniente de tres vasos linfáticos mayores: lumbar derecho, lumbar izquierdo y tronco intestinal.
2. Conducto linfático derecho - es un vaso de tan solo centímetro y medio de largo, localizado sobre el músculo escaleno anterior.

El conducto torácico,se une al sistema circulatorio en la vena subclavia izquierda en su unión con la vena yugular interna izquierda, mientras el conducto linfático derecho, se une al sistema circulatorio en la vena subclavia derecha en su unión con la vena yugular interna derecha.


Los conductos linfáticos y los nódulos linfoideos se disponen muchas veces rodeando a los grandes troncos arteriales y venosos aorta,vena cava, vasos ilíacos, subclavios, axilares, etc. Son pequeñas bolsas que se encuentran entre los vasos linfáticos. En los conductos linfáticos se almacenan los glóbulos blancos, más concretamente los linfocitos.

Ganglios linfáticos.- Son cuerpos ovales pequeños que se encuentran a intervalos en el trayecto de los vasos linfáticos. Está formado por tejido linfático en una cápsula de tejidoconectivo fibroso. Los ganglios funcionan en grupo y existen dos tipos:
ganglios superficiales - localizados en cuello (cervicales), axilas (axilares) e ingle (inguinales).
ganglios profundos - incluye los ganglios ilíacos, lumbares, torácicos, mesentéricos y portales.
Son una parte importante del sistema inmunitario, ayudando al cuerpo a reconocer y combatir gérmenes, infecciones y otras...