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COMUNICACIÓ

Antoni Gutiérrez-Rubí

La política de las emociones
ANTONI GUTIÉRREZ-RUBÍ
Consultor polític
“Sólo puede ser presidente
de la República alguien que
desea, ama y quiere.”
François Mitterrand

A

finales de mayo de 2007, Michael Tomasky publicaba un sugerente artículo
en The New York Review of Books analizando “cómo deberían hablar” los
demócratas para ganar las próximaselecciones presidenciales norteamericanas de 2008. El debate sobre el uso emocional del lenguaje y los marcos conceptuales en
la comunicación política no es nuevo en Estados Unidos. Frank Luntz, uno de los mejores entrevistadores norteamericanos según el Business Week y experto en el análisis de
“focus group” para grandes grupos de comunicación, ha escrito recientemente el libro
Words ThatWork: It’s Not What You Say, It’s What People Hear (Palabras que funcionan:
No es lo que tu dices, es lo que la gente escucha). Drew Westen, en posiciones contrarias, ha publicado también The Political Brain: The Role of Emotion in Deciding the Fate
of the Nation (El cerebro político: El papel de la emoción en la decisión del destino de la
nación). Y George Lakoff escribió su popular libro Don’tthink of an elephant! (¡No pienses en un elefante!), publicado también en España. Todos estos autores han situado el
debate sobre el lenguaje en el centro de las preocupaciones estratégicas de los dirigentes
de las formaciones políticas.
Abordan el papel de las emociones y de las percepciones en el lenguaje político y su
repercusión política y electoral. Sus textos afirman que conocer ycomprender bien la
percepción final del elector respecto al discurso político es tan importante –o más– como
el contenido de las propuestas. Poner el acento en la recepción y no en la emisión política implica nuevas lógicas y nuevos desafíos.
Palabras y hechos que emocionen
Un renovado interés por las emociones y las percepciones, como elementos centrales de la comunicación política, se abre paso confuerza, también en Europa y en nuestros escenarios políticos más próximos. La política progresista instalada entre la vanidad
ideológica y la prepotencia programática parece que empieza a cuestionarse desde dentro y desde fuera de los espacios orgánicos. Obsesionados en tener la razón, en el argumento decisivo o la propuesta incomparable, asisten –incrédulos y con estupor– a derrotas frente aadversarios que han hecho de la simplicidad, del radicalismo y de la claridad
sus bazas electorales. No comprenden cómo siendo “mejores” y teniendo propuestas más
“sociales”, los electores no se rinden a su oferta con el voto masivo. El orgullo herido que
bloquea la autocrítica empieza a dejar paso a la reflexión serena. Los progresistas están
descubriendo, sorprendidos, que han abandonado elterreno de lo emocional (valores,
sentimientos, emociones…) y han descuidado el conocimiento de la percepción ciudadana. Otros lo están ocupando: los conservadores que utilizan mejor las palabras y los gestos.
Aceptada la “inteligencia emocional”, los políticos comienzan a valorar la gestión de
las emociones como vehículo decisivo para generar los sentimientos que les permitirán
transmitir –demanera que se perciba– un determinado mensaje en las mejores condiciones. Hay una nueva mirada hacia la importancia de la comunicación no verbal (gestos,
movimientos, tono, detalles…), responsable determinante de la percepción pública. Ya
no se juzga a los políticos solamente por sus palabras y sus promesas, sino que su aspecto y su actitud también juegan un papel decisivo. Un gesto fuera delugar o un compor-

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Antoni Gutiérrez-Rubí

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tamiento equívoco pueden minar la confianza de los ciudadanos. Muchos ya saben el
carácter letal de una risita nerviosa en un momento equivocado.
Las palabras clave generan imágenes, consolidan marcos conceptuales previos y son
la antesala de las emociones. Las emociones son la comprensión. “Los neurólogos están...