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La Geología: principios y métodos
La Geología es la ciencia que estudia la composición, la estructura y los procesos
que tienen lugar en la Tierra y otros planetas. Para ello, además de utilizar principios y
métodos propios, se utilizan recursos característicos de las otras ciencias. Este tipo de
estudios no sólo se realizan para conocer las características actuales del planeta, sinotambién para conocer los procesos que tuvieron lugar en el pasado geológico. Por tanto,
la Geología es una ciencia histórica que investiga el origen y evolución de la Tierra.
La Geología está estructurada en varias disciplinas diferentes. Algunas reciben su
nombre en función de la ciencia de la cual derivan sus técnicas, por ejemplo, el estudio
de la estructura profunda de la Tierra mediante elanálisis de sus propiedades físicas es
el campo de la Geofísica, o el estudio de la composición química de la Tierra y de sus
rocas es el campo de la Geoquímica. Otras ramas de la geología toman su nombre en
base a su objeto de estudio, por ejemplo, el estudio de los sedimentos, de su
acumulación y de las rocas sedimentarias es el campo de la Sedimentología. Al estudio
de la vida antigua pormedio del análisis de los fósiles se le da el nombre de
Paleontología, disciplina muy relacionada con la Biología.
Los estudios geológicos se pueden agrupar y clasificar de la siguiente forma:
- Cristalografía y Mineralogía (estudio la composición de la Tierra a nivel de la
materia cristalina y de los minerales).
- Petrología (estudio de la composición, formación y evolución de las rocas).
-Geología Estructural y Tectónica (que estudian la dinámica del interior
terrestre, por ejemplo, los movimientos convectivos en el manto, el movimiento de las
placas tectónica, y las deformaciones de la corteza terrestre (p. ej. la formación de
montañas).
- Geomorfología (estudio de la formación y evolución del relieve terrestre).
- Hidrogeología (estudio del agua subterránea).
-Sedimentología y Estratigrafía (estudio del origen y evolución de los
sedimentos y, del acontecer histórico a través del registro litológico).
- Paleontología (estudio por medio de los fósiles contenidos en las rocas del
acontecer histórico, la evolución y la paleoecología).
- Planetología (estudio de la Tierra en el contexto del Sistema Solar y las
características "geológicas" de los planetas).
-Geofísica (estudia las propiedades físicas de la Tierra).
- Geoquímica (estudio de las propiedades químicas de la Tierra).
- Geología Aplicada (aplicación de los conocimientos geológicos en temas muy
diversos, como son entre otros, la búsqueda de recursos naturales, los riesgos
geológicos, los problemas de ingeniería civil y el medio ambiente físico).

1. Particularidades de la Geología
Lageología es una ciencia histórica que presenta una serie de peculiaridades que
definen y caracterizan el método científico usado por los científicos cuando trabajan en
este campo. Veamos cuales son estas particularidades, y sus consecuencias.
En primer lugar, cuando se analizan los procesos y fenómenos geológicos en
términos físicos, se deben tener en cuenta los valores extremos que puedenalcanzar las
magnitudes de las variables físicas en los procesos geológicos. Por ejemplo, la presión
puede variar entre 1 atm, presión a la que se produce el proceso de erosión de una
montaña, hasta 1x10 6 atm, presión a la que se deforman los materiales del núcleo
terrestre. De igual modo las temperaturas a las que tienen lugar los procesos geológicos
oscilan también entre valores extremos, de±15ºC para los procesos superficiales o
varios miles de grados para los procesos que tienen lugar en el interior de la Tierra. El
parámetro físico que muestra una mayor diferencia con respecto a las magnitudes
usuales es el tiempo, en geología la unidad de medida del tiempo es un millón de años
(1 Ma). La mayoría de los procesos que tienen lugar en la Tierra son extremadamente
lentos,...