Johann Wolfgang Döbereiner

Döbereiner, Johann Wolfgang (1780-1849).

Químico alemán nacido el 13 de diciembre de 1780 en Hof an der Saale y fallecido el 14 de marzo de 1849 en Jena, cuyo intentode clasificación de los elementos químicos según sus propiedades físicas y químicas fue el modelo con el que se construyó la tabla periódica de los elementos.

Hijo deun cochero, supo aprovechar la ocasión de trabajar de aprendiz en una farmacia para instruirse en ciencia. Tras atender a varios cursos en la Universidad de Jena, ocupóplaza de profesor ayudante en 1810, y años más tarde sería supervisor de instrucción científica. En 1820 inventó un encendedor que al poner en contacto una masa gaseosa dehidrógeno con una esponja de platino inflamaba el gas por elevación de temperatura, aparato con el que Berzelius produjo la primera teoría acerca de la catálisis. Descubrióasímismo el furfural y elaboró un método de separación de calcio y magnesio.

Alrededor de 1825 comenzó a investigar las propiedades de los elementos químicos. Encontróque el bromo, líquido, exhibía propiedades intermedias entre el cloro (gas) y el iodo (sólido). También encontró similares graduaciones con calcio, estroncio y bario, yazufre, selenio y teluro, lo que le condujo a recolectar los elementos químicos conocidos en tríadas de elementos con pesos moleculares crecientes, en los que el elementocentral poseía un peso atómico a medio camino entre el más pesado y el más ligero. No obstante, ciertas tríadas no cumplieron la regla, y la ordenación de Döbereiner no fuevista más que como una mera curiosidad. No obstante, Mendeleiev hizo uso de las tríadas de Dobereiner al confeccionar la tabla periódica de los elementos.


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