John Dewey

John Dewey: Educación y democracia
Una democracia es más que una forma
de gobierno, es primordialmente un
modo de vida asociada, de experiencia
conjunta comunicada.
John Dewey.

La educación, por su naturaleza integradora e incluyente, se convierte en un inigualable catalizador social que conduce a la población a cada vez mejores estadios de bienestar; sin ella, se pierde la oportunidadde acceder a las herramientas que permiten al ser humano el disfrute de sus libertades, la defensa de sus derechos y el cumplimiento de sus obligaciones.
En pocas palabras, el ideal democrático sólo puede construirse en la escuela, en la formación que reciben nuestros niños y jóvenes que durante su paso por el sistema educativo—y después de él— deberán desempeñar labores propias de todo ciudadano.Uno de los filósofos más importantes de la primera mitad del siglo xx, John Dewey, hablaba ya de la democracia como una forma de vida y como una experiencia comunicada. Presenta a la educación como el medio más eficaz para recrear esa experiencia social: “La educación es el método fundamental del progreso y la reforma social”. No es fortuito que en México, la Carta Magna plasme en su artículotercero (por antonomasia, el artículo de la educación) la definición de democracia: “… el criterio que orientará esa educación […] será democrático, considerando a la democracia no solamente como una estructura jurídica y un régimen político, sino como un sistema de vida fundado en el constante mejoramiento económico, social y cultural del pueblo”.
Una sociedad que le encuentra significado a lademocracia siempre estará en constante evolución, desde su población, sus leyes, sus instituciones, su gobierno, todos avanzarán en una misma dirección y ésta será la del progreso —tal como lo indicaba Dewey. Sin embargo, no podemos dar por hecho que la democracia tiene el significado que debiera tener para la sociedad.
Es necesario pues, trasladar la democracia al mundo de las ideas y de larazón. El filósofo decía: “La función intelectual de las dificultades es conducir a hombres y mujeres a pensar”. Y este mundo —el de la razón— sólo puede ser explorado desde la educación que imparte el Estado, este último como garante de la democracia; y esa educación otorgará al ciudadano los elementos para que desarrolle la capacidad para ejercer sus derechos políticos y sociales, es decir, le daráacceso a su propio gobierno.
La democracia es como la educación, un derecho fundamental, inalienable, innegociable y universal. En este orden de ideas, el Estado debe generar, garantizar y difundir los mecanismos que den libre acceso a ambas. Es importante considerar que la escuela —como espacio físico donde se imparte la educación que el Estado brinda— debe ser vista como un actor en sí mismo. Unespacio donde la democracia cobre vida, que permita y genere actividades que contribuyan al ideal democrático, principalmente en el ámbito de la participación. Por eso, no es de extrañar que sean moneda de uso corriente los acuerdos entre autoridades educativas y organismos electorales a fin de coordinarse y apoyarse en el uso de las instalaciones escolares en las labores y actividades propias delproceso electoral, ya sea antes o durante la jornada electoral. Sobre esto, el mismo Dewey señalaba:
“Nosotros no educamos directamente, sino indirectamente por medio del ambiente”. Así, la escuela debe ser para el niño, joven y adulto, un espacio democrático por naturaleza. Por otro lado, la escuela debe generar o diseñar los medios para vincular al menor con las tareas de gobierno, buscando lafamiliarización de los infantes con el quehacer público; Dewey decía: “El conocimiento no es algo separado y que se baste a sí mismo, sino que está envuelto en el proceso por el cual la vida se sostiene y se desenvuelve”. En el caso de Chihuahua, año con año se celebran programas como Gobernador Infantil o Niño Diputado, o se impulsan actos como el Parlamento de las Niñas y los Niños de México;...