john grisham el jurado

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EL J U R A D O – JOHN GRISHAM
Título original: The Runaway Jury
Traducción: Marcé López
1a. edición: mayo 1996
Impreso por Printer Industria Gráfica, S.A.
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Un expositor de teléfonos inalámbricos de diseño estilizado impedía
ver el rostro de Nicholas Easter en su totalidad. El sujeto, además, no
miraba directamente a la cámara oculta, sino más a la izquierda, fuera
del alcance del objetivo.Tal vez estuviera siguiendo los movimientos de
algún cliente o, quién sabe, observando a un corro de muchachos embobados ante los últimos juegos electrónicos llegados de Asia. Pese a la
considerable distancia a la que se hallaba en el momento de accionar el
obturador -unos cuarenta metros-, el fotógrafo había conseguido esquivar las idas y venidas del público que llenaba el centro comercial yobtener una buena instantánea. La foto en cuestión revelaba un rostro
agradable, de mejillas rasuradas, facciones definidas y atractivo juvenil.
Easter tenía veintisiete años; eso les constaba. No llevaba gafas, ni
pendientes en la nariz, ni un corte de pelo estrafalario. Su aspecto
desmentía las sospechas de que pudiera tratarse de un loco de la informática como los que solían trabajar en la mismatienda por cinco dólares la hora. Según el cuestionario correspondiente, Nicholas Easter
ocupaba aquel puesto desde hacía cuatro meses y compaginaba la actividad laboral con sus estudios a tiempo parcial. Su nombre, sin embargo, no figuraba entre los de los alumnos matriculados en las universidades de quinientos kilómetros a la redonda. No cabía duda, por tanto,
de que el joven no había sido del todosincero.
No podía ser de otro modo. A su eficiente servicio de información no
le habría pasado por alto un dato semejante. Si el joven hubiera dicho
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la verdad, sabrían ya en qué universidad estudiaba, qué curso, qué carrera, y hasta con qué resultado. Lo sabrían. Nicholas Easter vendía artículos electrónicos en un centro comercial; para ser exactos, en una
tienda de la cadena Computer Hut.Era dependiente, ni más ni menos.
Puede que tuviera pensado matricularse en algún centro. O que hubiera
colgado los libros y fingiera seguir en la universidad porque eso lo animaba, le recordaba su meta y le daba cierto empaque.
En cualquier caso, las veleidades universitarias de Nicholas Easter no
se habían materializado, ni durante aquel año académico ni en un pasado reciente, en una inscripciónformal. ¿Y bien? ¿Se podía confiar en
él a pesar de todo? Tal era la duda que asaltaba a los presentes cada
vez que tropezaban con el nombre de Easter en la lista -con aquélla
iban ya dos- y veían su cara proyectada en la pantalla. Con todo, estaban casi convencidos de que se trataba de una mentirijilla sin importancia.
Nicholas Easter no fumaba, y la tienda donde trabajaba observaba
una políticamuy estricta en ese sentido. Sin embargo, sí se le había
visto -aunque no había constancia fotográfica del hecho- comiendo un
taco en el mismo centro comercial junto a una colega que acompañó su
limonada con dos cigarrillos. A Easter no pareció molestarle el humo.
Eso descartaba, al menos, la posibilidad de que estuvieran ante un fanático antitabaco.
El rostro fotografiado sonreía ligeramente, sinseparar los labios, y
pertenecía a un joven delgado y bronceado. Además de la chaqueta roja de su uniforme, Easter llevaba una camisa blanca sin botones en el
cuello y una corbata a rayas escogida con buen gusto. Nada que objetar
en ese aspecto. En cuanto a la personalidad del sujeto, el hombre de la
cámara oculta había logrado entablar conversación con él fingiendo estar interesado en adquirircierto artilugio pasado de moda y, en su opinión, Easter era un joven despierto, servicial, eficiente y, en definitiva,
agradable. En la pechera de la americana llevaba una plaquita que lo
elevaba a la categoría de encargado, aunque en la tienda había al menos dos dependientes más con el mismo título.
El día después de que fuera tomada aquella fotografía, entró en la
tienda una atractiva joven...