John Stuart Mill,

John Stuart Mill (1806-1873)
John Stuart Mill, filósofo, político y economista inglés, representante de la escuela económica clásica, liberal y teórico del utilitarismo, nació en Pentonville (Londres) y murió en Aviñon (Francia), donde vivió sus últimos años. Fue el mayor de los nueve hijos del filósofo e historiador escocés James Mill. Su padre, con el consejo y la ayuda de Jeremy Bentham yFrancis Place, le dio una educación extremadamente rigurosa, apartado de los chicos de su misma edad. Su padre, un seguidor de Bentham y del asociacionismo, tenía el objetivo de crear un genio intelectual que pudiera continuar la causa del utilitarismo y su realización.
Sus hazañas como niño eran excepcionales. A la edad de tres años le enseñaron el alfabeto griego y largas listas de palabrasgriegas con sus correspondientes traducciones al inglés. Alrededor de los ocho años ya había leído las Fábulas de Esopo, la Anabasis de Jenofonte y todas las obras de Herodoto en su idioma original; al mismo tiempo ya conocía diálogos de Platón. Para entonces ya había leído mucha historia en inglés. A la edad de ocho años empezó a estudiar latín y álgebra. Su principal lectura continuaba siendo lahistoria, pero estudió también a todos los autores latinos y griegos comúnmente leídos en las escuelas y universidades de aquel entonces. A la edad de diez años ya leía a Platón y Demóstenes con facilidad. La Historia de la India de su padre fue publicada en 1818; inmediatamente después, a los doce años, John comenzó el cuidadoso estudio de la lógica escolástica al tiempo que leía los tratados lógicosde Aristóteles en su lengua original. Al año siguiente lo introdujeron en la economía política y el estudio de Adam Smith y David Ricardo.
Pero a los 20 años, en 1826, sufrió una “crisis mental”, descrita detalladamente en su Autobiografía (1873). Se rebeló contra su estricta educación, contra el utilitarismo (aunque sin romper con él), y se abrió a nuevas corrientes intelectuales como Comte, elpensamiento romántico y el socialismo.
Mill trabajó para la Compañía de las Indias Orientales y fue miembro del Parlamento por el partido Liberal, donde abogó por aligerar las cargas sobre Irlanda. En Consideraciones sobre el gobierno representativo, Mill propuso varias reformas del Parlamento y del sistema electoral, especialmente trató las cuestiones de la representación proporcional y laextensión del sufragio. En 1851 Mill se casó con Harriet Taylor tras 21 años de amistad. Taylor fue una importante influencia sobre su trabajo e ideas tanto durante su amistad como durante su matrimonio. La relación con Harriet Taylor inspiró la defensa de los derechos de las mujeres por parte de Mill.
Obra
Uno de sus libros fundamentales es Sobre la libertad, acerca de la naturaleza y los límitesdel poder que puede ser legítimamente ejercido por la sociedad sobre el individuo. Otra obra importante de Mill es Utilitarismo, una exposición razonada de la filosofía del Utilitarismo, creada principalmente por Jeremy Bentham, y que su padre compartía.
La obra maestra de Mill fue Sistema de la lógica inductiva y deductiva, revisada y editada en numerosas ocasiones. Una influencia primordialpara esta obra fue la Historia de las ciencias inductivas (1837) de William Whewell. La reputación de la obra de Mill estriba principalmente en el análisis de la prueba inductiva, que se contrapone a los silogismos aristotélicos, de naturaleza deductiva. Mill formula cinco métodos de inducción que han pasado a conocerse como los Métodos de Mill: el método del acuerdo, el método de la diferencia, elmétodo común o doble método de acuerdo y diferencia, el método de residuos y el de variaciones concomitantes. La característica común de estos métodos, el verdadero método de la investigación científica, es el de la eliminación. El resto de métodos están, por lo tanto, subordinados al método de la diferencia. Otro intento de Mill fue postular una teoría del conocimiento del estilo de John Locke,...