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Garantías Constitucionales en el Proceso Penal
Autor
Lenci, Pablo
Estudiante UBA

EL DEBIDO PROCESO (ART 18 C.N.)
El debido proceso es un conjunto de garantías procesales que tienen por objeto asistir a
los individuos durante el desarrollo del proceso, y así protegerlos de los abusos de las
autoridades y permitirles la defensa de sus derechos.
Dice el Art. 18 (primera parte):
¨ Ningunhabitante de la Nación puede ser penado sin juicio previo fundado en ley
anterior al hecho del proceso, ni juzgado por comisiones especiales, o sacado de los
jueces designados por la ley antes del hecho de la causa. Nadie puede ser obligado a
declarar contra si mismo. Es inviolable la defensa en juicio de la persona y de los
derechos…¨.
De esto surge que, entre las garantías procesales, laConstitución consagra los
siguientes principios:
a) Juicio previo;
b) intervención del Juez Natural;
c) Ley anterior (irretroactividad de la ley);
d) Inviolabilidad de la defensa en juicio;
e) Declaración contra si mismo.

a) Juicio Previo.- ¨ Ningun habitante de la Nación puede ser penado sin juicio
previo¨. Nadie puede ser castigado sin haber sido previamente juzgado y
sentenciadomediante el debido proceso.
Esto significa que el individuo debe ser acusado de la comisión de un hecho ilícito
concreto, presentándose pruebas en su contra; y debe tener la oportunidad de
defenderse alegando sus derechos y presentando las pruebas que tenga para
demostrar su inocencia.

Entonces, en base a estos elementos, el juez juzgara los hechos y finalmente dictara
sentencia, absolviendo ocondenando; solo en este ultimo caso, mediante sentencia
condenatoria surgida del debido ¨juicio previo¨, el individuo podrá ser castigado.
b) Juez Natural.- ¨Ningun habitante puede ser…juzgado por comisiones
especiales, o sacado de los jueces designados por la ley antes del hecho de la
causa¨. Este párrafo encierra el principio del juez natural o juez legal.
Son jueces naturales los juzgadosy tribunales creados por la ley ante que se
produzca el hecho que motiva el proceso, sin importar el o los individuos que lo
integren.
Ejemplo: un homicidio debe ser juzgado ante alguno de los juzgados criminales
creados por las leyes de organización y competencia de los tribunales; y no interesa
en particular la persona del juez, ni que su nombramiento haya sido posterior a la
comisión deese homicidio. Lo que importa es que ese órgano, el juzgado criminal.
Ya existía antes que se cometiera el homicidio.
Lo que no se puede hacer es sacar al individuo de ese juzgado natural, y formar
una comisión especial para que lo juzgue. Por aplicación de este principio, ni el
Poder Ejecutivo ni el Legislativo pueden formar comisiones especiales para que
juzguen y sentencien a losindividuos; como tampoco puede el Poder Judicial
delegar en comisiones especiales posteriores al hecho, su atribución de impartir
justicia.
Por eso decimos que la prohibición de formar comisiones especiales es una
aplicación del principio del juez natural.
c) Ley anterior.- ¨Ningun habitante… puede ser penado sin juicio previo fundado
en ley anterior al hecho del proceso¨. Sabemos que el individuodebe ser
sometido a un juicio previo ante el juez natural; ahora agregamos que ese juicio
y la respectiva sentencia, deben fundarse en una ley anterior al hecho que motiva
el proceso.
Por ejemplo: si en el año 2004 el Congreso dicta una ley que prohíbe matar vacas,
no se me puede condenar por haber matado una vaca en el 2003.
En el principio de ley anterior subyacen, a su vez, otros dosprincipios
fundamentales:
•

El principio de legalidad o reserva

•

El principio de irretroactividad de las leyes.

El principio de legalidad o reserva surge de la segunda parte del art. 19: ¨Ningun
habitante de la Nación será obligado a hacer lo que no mande la ley, ni privado de lo
que ella no prohibe¨.
De modo que, si en el momento en que el individuo cometió el acto, este no estaba...