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Refrigerante

Es cualquier cuerpo o sustancia que actúa como agente de enfriamiento absorbiendo calor

de otro cuerpo o sustancia.

Con respecto al ciclo compresión-vapor, el refrigerante es el fluido de trabajo del ciclo el cuál

alternativamente se vaporiza y se condensa absorbiendo y cediendo calor, respectivamente.

Para que un refrigerante sea apropiado y se le pueda usar en elciclo antes mencionado,

debe poseer ciertas propiedades físicas, químicas y termodinámicas que lo hagan seguro

durante su uso.

No existe un refrigerante “ideal” ni que pueda ser universalmente adaptable a todas las

aplicaciones. Entonces, un refrigerante se aproximará al “ideal”, solo en tanto que sus

propiedades satisfagan las condiciones y necesidades de la aplicación para la que vaa ser

utilizado.

Propiedades

Para tener uso apropiado como refrigerante, se busca que los fluidos cumplan con lamayoría de las siguientes características:

ð Baja temperatura de ebullición: Un punto de ebullición por debajo de la temperatura

ambiente, a presión atmosférica. (evaporador)

ð Fácilmente manejable en estado líquido: El punto de ebullición debe ser

controlable confacilidad de modo que su capacidad de absorber calor sea controlable

también.

ð Alto calor latente de vaporización: Cuanto mayor sea el calor latente de

vaporización, mayor será el calor absorbido por kilogramo de refrigerante en circulación.

ð No inflamable, no explosivo, no tóxico.

ð Químicamente estable: A fin de tolerar años de repetidos cambios de estado.

ð No corrosivo: Paraasegurar que en la construcción del sistema puedan usarse

materiales comunes y la larga vida de todos los componentes.

ð Moderadas presiones de trabajo: las elevadas presiones de condensación(mayor a

25-28kg/cmª)requieren un equipo extrapesado. La operación en vacío(menor a 0kg/

cmª)introduce la posibilidad de penetración de aire en el sistema.

ð Fácil detección y localización depérdidas: Las pérdidas producen la disminución

del refrigerante y la contaminación del sistema.

ð Inocuo para los aceites lubricantes: La ación del refrigerante en los aceites

lubricantes no debe alterar la acción de lubricación.

ð Bajo punto de congelación: La temperatura de congelación tiene que estar muy por

debajo de cualquier temperatura a la cuál pueda operar el evaporador.

ðAlta temperatura crítica: Un vapor que no se condense a temperatura mayor que su

valor crítico, sin importar cuál elevada sea la presión. La mayoría de los refrigerantes

poseen críticas superiores a los 93°C.

ð Moderado volumen específico de vapor: Para reducir al mínimo el tamaño del

compresor.

ð Bajo costo: A fin de mantener el precio del equipo dentro de lo razonable y asegurarel servicio adecuado cuando sea necesario.

Haremos hincapié en las más importantes para la selección del refrigerante adecuado para la

aplicación de que se trate y el equipo disponible. Todos los refrigerantes se identifican

mediante un número reglamentario.

Economía

Las propiedades mas importantes del refrigerante que influyen en su capacidad y eficiencia

son:

ð El calorlatente de Evaporación

ð La relación de compresión

ð El calor específico del refrigerante tanto en estado líquido como de vapor

Excepto para sistemas muy pequeños, es deseable tener un valor alto de calor latente para

que sea mínimo el peso del refrigerante circulando por unidad de capacidad. Cuando se

tiene un valor alto del calor latente y un volumen específico bajo en la condiciónde vapor, se

tendrá un gran aumento en la capacidad y eficiencia del compresor, lo que disminuye el

consumo de potencia. Y permite el uso de un equipo pequeño y mas compacto. En los

sistemas pequeños, si el valor del calor latente del refrigerante es muy alto, la cantidad de

refrigerante en circulación será insuficiente como para tener un control exacto del líquido.

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