Jorge Basadre

todo señor, todo honor. Basta citar esa obra ciclópea, que del magro tomo de 1939 engrosó hasta pesar 17 volúmenes en la 6ª edición de 1969. Con pausas fructuosas al asumir cargos públicos, sin prisas inútiles y en benedictino acopio y revisión Basadre pulía y ampliaba con nuevas áreas, pesquisas y lecturas frescas y cavilaciones maduras su magna opus, que devino un vasto repertorio crítico sinparalelo en el país. Lado a lado la versión primitiva y la final salta a los ojos un genuino libro abierto, work in progress, típica obra de larga paciencia de esas que, por definición, jamás concluyen. Fue docente en el Guadalupe, en San Marcos, en la Católica, en la Escuela Militar y, si su magisterio no alcanzó los ribetes de leyenda de su amigo Raúl Porras, su legado póstumo renace y se dilataen cada nuevo lector. Por harto tiempo más, aún sin advertirlo, cualquier estudioso de nuestra biografía nacional seguirá siendo su discípulo. EL CONVERSATORIO DE 1919 Y LA HISTORIA Como todo quehacer humano la historiografía, el modo de escribir historia, tiene sus modas. Y sus veleidades. La que sedujo a la generación de 1919 (la de Raúl Porras, Jorge Basadre, Jorge G. Leguía, Luis A. Sánchez,V.R. Haya de la Torre, Manuel G. Abastos, José F. Valega, Ricardo Vegas García, Guillermo Luna Cartland …¡vaya nombres!) era fiel a su época. Privilegiaba los sucesos políticos y la guiaban un faro positivista, un acentuado tropismo documental a lo Ranke, un escepticismo saludable a lo Renán y una discreta heurística a lo Seignobos. Pero surgía con bríos un modelo ecléctico que, sin repudiar laonda biográfica en boga, roturaba áreas inéditas: conjuntos, pueblos, nacionalidades, atisbos de análisis económico y hasta geografías y paisajes. Disciplina bifronte, ubicaba en una sola matriz dos magnitudes. En primer luLIBROS & ARTES Página 4

A

Tacna 1903, Lima 1980

JORGE BASADRE, EL MAESTRO
Carlos Araníbar Z.
Si el tiempo, que humilla y corroe toda vanidad, es piedra de toque de lascreaciones del espíritu, el curso de los años remoza la figura de Jorge Basadre Grohmann. Vivo en la memoria del Perú, exorna su efigie un buen billete de curso legal y una Universidad del Estado, calles y centros culturales y educativos llevan el nombre de quien es, con su ubicua Historia de la república, el autor clásico y más citado –y el más plagiado– de nuestra época independiente.
gar, elobligado estudio de los altos personajes, en la robusta y prolífica tradición del héroe carlyleano que entonces cobijó la fama de biógrafos sugestivos y livianos y por ello tan populares como Lytton Strachey, Dmitri Merejkovsky, André Maurois, Stefan Zweig, Emil Ludwig. Y, luego, el examen de la acción colectiva y de masas, oído el reclamo de corrientes socialistas que iban de la mano con el ascensode las clases medias y populares -y también por influjo de hechos mundiales que pedían a gritos entrar a la escena académica. ¿Era posible ignorar la caída estrepitosa de la dinastía manchú, Sun Yat Sen y el Kuomintang en China, defunción del porfiriato, agrarismo y revolución en México, liquidación del zarismo, Kerensky, Lenin y soviets en Rusia, ocaso del imperio austro-húngaro, abdicación delkaiser Guillermo y república de Weimar, fin de la guerra de 1914 y los 14 puntos de Wilson, Nobel de 1919 y abanderado ingenuo de la paz mundial? Nuestros jóvenes optaron por un modelo histórico con tinte sociológico preñado de cálida esperanza, que fusionó amor al documento y garbo literario en un discurso narrativo y ameno, conato de síntesis vivaz a lo Henri Berr, con tono prospectivo y ánimode exploración nacionalista centrada en alguna figura solar, exhumada del panteón de los próceres canonizados. Con olfato de hurón se husmeaba fuentes nuevas en escondrijos antiguos, se ponía en valor papeles vírgenes, se hurgaba periódicos y revistas olvidadas. Sin descuidar el cultivo de la forma galana en la redacción final, se exaltaba con honesto arrobo la pesquisa recóndita de archivo a la...