Jorge Pinto

rge pintoIntegración y desintegración de un espacio fronterizo. La Araucanía y las Pampas, 1550 – 1900. 1 Jorge Pinto Rodríguez. Introducción.
El propósito de este artículo consiste en presentar una síntesis de lo que ocurrió en la Araucanía desde mediados del siglo XVI hasta fines del siglo XIX, en términos de una sugerencia para analizar la historia regional. Desde nuestro punto de vista seprodujo en esta zona un proceso muy interesante que provocó enormes transformaciones en las dos sociedades que estuvieron en contacto (la indígena y no indígena) y en las relaciones que se establecieron entre las dos. Nos parece que hay claras diferencias respecto de lo que ocurrió entre 1550 y 1650 y lo que pasó entre esa fecha y I850 y, más adelante, en la segunda mitad del siglo pasado. Creemosque en la historia secular de la Araucanía se produjeron tres fases menores que corresponden, sucesivamente, a la configuración de un espacio de conquista y territorio de guerra (15501650); la emergencia y consolidación de un espacio fronterizo (1650-1850) y la desintegración de éste (18501900). Más que en las fases mismas, en las páginas siguientes centraremos la atención en los factores queprovocaron los cambios, tratando de explicar por qué ocurrieron y cómo fueron perfilando una historia que favoreció la articulación de la Araucanía con las Pampas en el nuevo escenario que se generó en América con la llegada de los españoles, hasta que los estados nacionales de Chile y Argentina decidieron invadir de nuevo este territorio en el siglo XIX. Como en toda síntesis, no podremos profundizaraquí una serie de comentarios que merecerían, sin duda, un tratamiento más extenso. Antes de iniciar el análisis, quisiéramos insistir, sin embargo, en otro asunto que consideramos fundamental para entender algunas de las cuestiones que vamos a plantear. Las relaciones que se inician en el siglo XVI entre los mapuche y la sociedad europea, se establecieron [11] entre dos grupos que habíanalcanzado distintos niveles de desarrollo. El contacto no fue, por tanto, simétrico; hay, por lo menos, una asimetría que tuvo, desde nuestro punto de vista, enorme influencia en el carácter de las relaciones interétnicas que se dan en el Nuevo Mundo: los distintos grados de intervención sobre el "otro" que cada una había desarrollado. Nos parece que la sociedad europea era una sociedad preparada paraintervenir y transformar al indígena y que disponía, además, de los mecanismos para hacerlo. Por el contrario, la sociedad indígena, juega un rol más pasivo, primero, porque no acude a la relación con el propósito de transformar al español y, segundo, porque tampoco ha refinado sus procedimientos de intervención sobre aquél. Esto es, tal vez, lo que hace aparecer a los conquistadores como másetnocéntricos y, en algunos casos, etnocidas y genocidas. Al margen de los juicios de valor que surgen de esta apreciación, la voluntad y capacidad de intervención de la sociedad europea transforma sus acciones en eventos mucho más influyentes que los desplegadas por la sociedad indígena en las situaciones que se generan en lía Araucanía y las Pampas. En el fondo, lo que queremos decir es que paraentender muchos cambios que se producen en este espacio tenemos que mirar lo que está ocurriendo en el mundo de los conquistadores; tal vez son ellos los que tienen más posibilidades de decidir el curso de la historia. Esto no quiere decir que el mundo indígena no juegue un rol importante; simplemente estamos señalando que en el juego de influencias, los europeos están en mejores condiciones de orientarel curso de los hechos. Las relaciones entre huincas y mapuche no fueron simétricas. Desde nuestro punto de vista, esto refleja, una vez más, el carácter colonial que adquiere nuestro desarrollo histórico 2 .

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En: Pinto, J. (ed.). “Araucanía y Pampas. Un Mundo fronterizo en América del Sur”. Ediciones Universidad de la Frontera, Temuco, 1996. p. 11-46. 2 Sobre el carácter de las...