Jose Antonio Saco

JOSE ANTONIO SACO Y LOPEZ-CISNERO
(Bayamo, 1797-Barcelona, 1879) Escritor y político cubano. Fue la figura más destacada del movimiento reformista durante los años 30. Crítico agudo del gobierno colonial y brillante opositor a la tendencia anexionista. No fue independentista pero si considerado como un enemigo peligroso por los esclavistas y el poder colonial que le llevaron al destierro enTrinidad (1834) y de allí pasó a España, en donde inició una campaña en favor del desarrollo de su isla natal. Fue elegido tres veces Diputado a las Cortes Constituyentes (1835-1837) y se opuso a la política anexionista estadounidense. Escribió Historia de la esclavitud en 4 volúmenes (1875-1879), completada por Vidal Morales (1883-1893).

Hay hombres que trascienden la historia por su pensamiento yacciones a favor de la humanidad. En Cuba, son muchos los que arriesgaron sus vidas para ver a este país capaz de escoger su destino. Otros, contribuyeron con su inteligencia y dejaron un legado a las generaciones que les sucedieron.
José Antonio Saco, abogado y filósofo, forma parte de ese grupo de personas eternas por sus enseñanzas. Vivió su juventud y madurez en el siglo XIX y divulgó ideassobre la nacionalidad cubana.

Los anexionistas abogaban por la incorporación a Estados Unidos, aspiraban a mantener la esclavitud, proteger sus propiedades, mayores libertades comerciales, rebajas arancelarias y otras ventajas económicas. Estados Unidos se presentaba como la metrópoli adecuada: mantenía la esclavitud en los estados del sur, tenía la capacidad para reprimir sublevacionesesclavas, enfrentaba las presiones abolicionistas inglesas, era el principal mercado para el azúcar cubano y su gobierno estaba muy interesado en anexarse a la isla.
Negaron la existencia de la nacionalidad y el patriotismo cubano para justificar la absorción política, social y cultural de Cuba por los Estados Unidos. Estos criterios provocaron una batalla de ideas, entre los anexionistas y JoséAntonio Saco, el único que levantó su voz en defensa de la nacionalidad cubana. En un ensayo escribió: "La idea de la inmortalidad es sublime porque prolonga la existencia del individuo más allá del sepulcro; y la nacionalidad es la inmortalidad de los pueblos y el origen más puro del patriotismo...".
Aportó mucho a la educación y cultura cubanas de aquellos tiempos. Expresaba que la instrucciónpública era la base más firme sobre la que descansaba la felicidad de los pueblos.
Fue alumno de Félix Varela, primer hombre que enseñó en pensar a los cubanos, y lo sustituyó en la cátedra de Filosofía política en el seminario de San Carlos, en La Habana.
Director de la revista Bimestre Cubana, órgano oficial de la Sociedad Económica de Amigos del País, publicó un artículo en el que atacaba a lasociedad esclavista. El artículo titulado «Análisis de una obra sobre el Brasil», donde expone los puntos básicos para sustituir la sociedad esclavista por la capitalista: eliminación inmediata de la trata: saben que por el momento la esclavitud sigue siendo necesaria en los ingenios, por eso son partidarios de mantener la esclavitud, no así la trata, pues esto va contra las perspectivas de laindustria azucarera; extinción gradual de la esclavitud, teniendo en cuenta el interés de los propietarios y las necesidades del desarrollo azucarero; inmigración blanca; introducción del trabajo asalariado en sustitución del trabajo esclavo; creación del colonato en la agricultura cañera; concentración de la producción azucarera y de los capitales en busca de unidades productivas de mejor tecnologíay mayor producción y productividad; intensificar el comercio con los EE.UU.; asimilación o autonomía; fin de las facultades omnímodas.
Este proyecto socioeconómico expuesto por Saco, puede considerarse su programa mínimo, pero justamente este era el que suscitaba la oposición esclavista y colonialista.
Trato en unos de la necesidad imperiosa de acabar con el tráfico clandestino de esclavos...