Jose pedro varela
Nació en Montevideo, el 19 de marzo de 1845, durante la Guerra Grande.
Su padre poseía un depósito de "Frutos del país", establecimiento en el cual Varela sedesempeñó a partir de sus años de adolescencia.
A la edad de 22 años emprendió un viaje a Europa y Estados Unidos, trabando conocimiento en París con el célebre escritos Víctor Hugo alcual llevó sus poemas más tarde publicados en Nueva York con el título de "Ecos perdidos".
En Estados Unidos se encontró con el argentino Domingo Faustino Sarmiento, cuya preocupación porlos temas de la educación le produjo un gran impacto.
Sarmiento vinculó a Varela con diversos especialistas norteamericanos en educación, lo que le permitió conocer muchos institutosde enseñanza y conocer sus métodos y objetivos docentes. Buen conocedor del idioma inglés, pudo Varela captar la importancia de la educación adecuada de todos los miembros de lasociedad, como factor de progreso social y político.
Varela retornó al Río de la Plata en el mismo viaje en que lo hizo Sarmiento; y se dedicó al periodismo mediante el cual promovió ladifusión de sus ideas y logró el apoyo de influyentes amigos.
Con un grupo de ellos, encabezado por Elbio Fernández, Carlos María Ramírez y Francisco Barra, fundó la "Sociedad Amigos de laEducación Popular"; y en 1874 publicó su libro "La educación del pueblo" y en 1876 "La legislación escolar".
El gobierno del Gral. Lorenzo Latorre le ofreció el cargo de Director deEnseñanza, que aceptó como medio de llevar a la práctica sus ideas, lo que tuvo lugar al sancionarse la "Ley de Educación general" que estableció la obligatoriedad de que todos los niñosasistieran a la Escuela, y la creación por parte del Estado de suficiente establecimientos para ello.
Varela falleció tempranamente, a la edad de 34 años, el 24 de octubre de 1879.
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