José Luis Moreno

José Luis Moreno. Historia de la Familia en el Río de La Plata, Buenos Aires, Sudamericana, 2004, 316 p.
Guillermo Oscar Quinteros1
1Centro de Estudios Histórico Rurales. Universidad Nacional de La Plata.
   José Luis Moreno explica, en la Introducción del libro, que se propone reconstruir la historia de la familia en el Río de La Plata desde el período colonial hasta mediados del siglo XX,y plantea aquellos problemas que genera su estudio para las ciencias sociales, en particular, para la historia (gran parte de esas problemáticas son abordadas a lo largo de los subsiguientes siete capítulos de los que consta la obra). Pues la familia es una de las Instituciones que más cambios ha sufrido a lo largo de la historia del mundo accidental y ello se comprueba rápidamente, al repasarlas distintas definiciones que el autor encuentra en el Diccionario de la Lengua Española. Precisamente por este hecho propone estudiarla desde una posición no esquemática, en donde las diferentes acepciones, lejos de ser limitantes, dialoguen entre sí en el análisis. Además, Moreno obliga a una reflexión compleja por cuanto la realidad de la familia hispanoamericana fue y continúa siendoatravesada por numerosos factores que influyen, tales como: diferentes modelos provenientes de las culturas prehispánicas; introducción de una moral cristiana católica que comenzará a irradiar una influencia dominante sobre el total de la población; introducción del modelo patriarcal y sistema de reproducción demográfico español; alto porcentaje de mestizaje derivado del contacto del blanco con el nativoy el negro; implantación de un sistema estamental; injerencia del Estado en los asuntos privados a partir de las reformas borbónicas; sucesivas oleadas inmigratorias europeas y constantes migraciones internas, son algunos de los hechos que contribuyen a complicar el estudio de la familia en la Argentina. Por esta razón es que la mirada del investigador no podrá ser tan solamente antropológica, niestrictamente demográfica, ni específicamente jurídica en tanto que cada una de las disciplinas utiliza fuentes que suelen ser limitantes al momento de brindar una explicación abarcadora. De manera tal que Moreno no desdeña ninguna de estas miradas y, también, pone un particular énfasis en el estudio y análisis de las fuentes judiciales, ya que en ellas se manifiestan valores, ideas,representaciones, indispensables para completar los resultados obtenidos con otras fuentes.   
   En el primer capítulo aborda el período colonial desde la fundación de la ciudad de Buenos Aires hasta la caída del Virreinato del Río de La Plata. Antes de entrar de lleno en la temática que le interesa, Moreno ubica al lector en el contexto general de la época tanto desde el punto de vista económico comopolítico y social. Luego se refiere a las implicancias que tuvo la conquista de América en la materia específica de análisis: la familia. Así, la introducción de la religión Católica tuvo una influencia decisiva en la constitución de la familia en tanto que el matrimonio religioso se impuso como el único modelo aceptado para el conjunto de la población. La tarea primordial de la Institución Religiosa–la evangelización- se llevó a cabo de manera desigual en el conjunto del territorio que comprenderían las Provincias Unidas del Río de La Plata, ya que en Buenos Aires y sus alrededores no contaban los religiosos con una población nativa numerosa sobre la cual impartir sus enseñanzas. En cambio, en las zonas centrales, del noroeste y nordeste de aquel territorio, con una población nativanumerosa y sedentaria, el catolicismo -junto con el reparto, la encomienda, etc.-  irrumpió de manera violenta en todo el modo de vida de los aborígenes. Desde éstas primeras páginas el autor comienza a derribar algunos “mitos” referidos a la familia como por ejemplo, el de  considerar a la familia extensa como característica de la sociedad tradicional. No eran así las cosas en la realidad y, por el...