Joven Capataz

EL JOVEN CAPATAZ

Caso original desarrollado por el Instituto Panamericano de
Alta Dirección de Empresas, para servir de base de discusión y
no como ilustración de la gestión adecuada o inadecuada de una
situación determinada.

Última revisión-actualización de esta versión
Marzo de 2002.

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EL JOVEN CAPATAZ
En el verano de 1955, yo estaba
trabajando en el ferrocarril de
North Harbridge para ganarme el
dinero necesario con que pagar mi
próximo año de estudios.
Unos
pocos estudiantes de la zona
trabajaban para la empresa cada
verano, efectuandotrabajos de
limpieza y colocación de rieles; pero
la mayoría de los individuos que
realizaban
este
trabajo
eran
empleados
fijos
de
edades
comprendidas entre los 20 y 25
años. En el equipo que fui asignado
había otros tres estudiantes y los
cuatro nos hicimos buenos amigos.
El resto del equipo consistía en 11
tipos que rondaban los 20 años y que
pertenecían a familias modestas,
casininguno
de
ellos
tenía
bachillerato y todos ellos eran
duros y sufridos como el acero.
Nuestro capataz era un individuo de
unos 35 años que era conocido por
toda la empresa como un jefe de
primer orden.
Nosotros sólo lo
conocíamos por el nombre de Chick.
A excepción de nuestro capataz,
todos nosotros habíamos sido
contratados a principio de verano y
sobre las mismas bases, a excepciónde que los cuatro estudiantes
éramos
los
únicos
que
no

pretendíamos continuar en nuestro
empleo después del verano.
Yo siempre trabajaba con los otros
tres estudiantes, Mac, Jack y Doc,
debido a que podíamos mantener
conversaciones
interesantes
e
intercambiar
relatos
que
nos
ayudaban a pasar el tiempo y nos
hacían el trabajo más agradable.
Además, el resto del equipo parecíabastante
callado en su propio
círculo, y poco, por decir nada,
interesado en hablar con nosotros.
Yo hice un esfuerzo para trabajar
con más ardor que cualquiera de los
otros compañeros, debido a que me
sentía obligado hacia un amigo de
uno de los jefes, por cuya mediación
había conseguido el empleo.
El
verano
avanzaba
y
nos
encontrábamos a primeros de
agosto. Yo hablabafrecuentemente
con el capataz y a menudo nos
gastábamos
bromas
y
nos
dedicábamos insultos amistosos el
uno al otro. El resto del equipo no
acostumbraba a tener con Chick
esta clase de bromas, pero todos
ellos parecían llevarse bastante bien
con él. En ocasiones, cuando tenía
que enviar mensajes a las diversas
secciones de la factoría, o bien,
2

EL JOVEN CAPATAZ

cuando otros equiposnecesitaban
algún hombre de refuerzo para
efectuar un trabajo de emergencia,
Chick me enviaba a mí, por lo
general, yo trabajaba con mi propio
equipo y efectuaba el mismo trabajo
que los individuos que lo componían.
En una ocasión Chick nos envío a
Mac, Jack, Doc y a mí a un trabajo
de emergencia para limpiar una vía
en la que el carbón caído de un
vagón había obstruido el paso,colocándome a mí al frente del
grupo.

diversas partes de la factoría,
supongo que debido a que él sabía
que yo estaba interesado en
aprender más cosas referentes a la
misma. Algunos de estos trabajos
no tenían dificultad, más que ir
engrasando
agujas,
lo
que
significaba que en todo el día era yo
mi propio jefe. En otras ocasiones,
los trabajos a los que me enviaba
Chick eran de emergencia,en cuyo
caso la tarea era considerablemente
más difícil que en el puesto normal.
Las relaciones del resto del equipo
conmigo
se
fueron
enfriando
progresivamente y, con frecuencia,
hacían
comentarios
sarcásticos
acerca de “estar enchufando con el
jefe”, aún cuando fuera enviado a
alguno de los trabajos más duros. A
esta atmósfera se añadía el hecho
de que cuando yo iba a alguno...