Joven

“Genie, la niña salvaje”

Comentarios sobre la película.

El verdadero nombre de Genie es Susan M. Wiley, nació el 18 de abril de 1957, su nombre fue cambiado por cuestiones de protección y de privacidad a la menor.

El caso de Genie, una niña feral, es quizá el mejor documentado, medido y sobre todo comentado de entre todos los casos de niños encontrados en estado salvaje, omás conocidos como niños ferales, esto tal vez por el empuje mediático que dio mucho de que hablar en la opinión pública, tanto que el gobierno de Estados Unidos destinó fondos para dar seguimiento al caso de Genie.

Según la Dra. Jeanne Butler, a Susan M. Wiley la nombró Genie (genio en español) en alusión a la idea del espíritu o genio mágico encerrado en una botella, el está en espera desalir. En todo caso, la Dra. Jeanne Butler, al nombrar a Susan de esa forma, trataba de dar a conocer que Susan era una niña que podía transformarse, a base de diversos tratamientos y atenciones, no sin la tutela de científicos provenientes de diversas disciplinas, desde la ciencia médica, la psicología, la sociología. Para mi gusto personal, hubiese preferido nombrarla Buterfly (mariposa), por laalusión a lo kafkiano de la metamorfosis, que se presta más a un cambio gradual, de progresión paulatina, o tal vez Flower (flor) que podría ser al nombre ad hoc para esta niña feral. De cualquier forma, la Dra. Jeanne Butler optó por un nombre más mediático, no la culpo por eso.

Considero que está de más mencionar las condiciones en las que se encontraba Genie, las razones por las cualesella se vio envuelta en este tipo de circunstancia lamentable, de aislamiento. Lo importante es el resultado de ese ambiente en el que Genie se desenvolvió o más bien en el que creció hasta los trece años. Estas condiciones que dieron como resultado una niña que no podía comunicarse como cualquier niño normal de su edad, quizá por el mismo aislamiento, la falta de contacto humano, el cuarto en elque vivía, quizá hasta la alimentación consistente en papillas para bebé y cereales (alimentos con bajo contenido proteico, no ideales para una niña en desarrollo, de trece años), sólo podía comunicarse con algunos sonidos y unas cuantas palabras, se dedicaba a buscar objetos con los cuales masturbarse sin importarle la presencia de otras personas.

De cualquier forma, el caso de Genie sepuede analizar desde diferentes enfoques, desde el psicológico, el médico, el lingüístico, el sociológico, incluso el legal, sin embargo, dado que en curso estamos abordando temas sobre el aprendizaje del lenguaje y la comunicación, considero oportuno abordar brevemente el caso de Genie desde estos enfoques.

La cuestión fundamental era si era posible que Genie pudiese aprender a hablara esa edad, y qué tanto influye el ambiente en el desarrollo de las habilidades lingüísticas, sobre todo.
Los niños aprenden a construir frases progresivamente, empezando con secuencias de palabras sin orden establecido hasta la formación de oraciones con sintaxis correcta, a través de escuchar a otros, de preguntar y ensayar. Es de destacar que este proceso ocurre sin una instrucciónespecífica, por iniciativa del niño. En el caso de Genie, sin embargo, el proceso había quedado estancado en la primera fase; sólo era capaz de emitir palabras sin un orden lógico, pese a que estaba siendo expresamente educada para ello.
Algunos lingüistas de la época, como Noam Chomsky, consideraban la sintaxis como una función biológica del cerebro, innata más que aprendida de otras personas.Tal vez Genie había perdido la oportunidad de desarrollar dicha área del cerebro en el periodo adecuado (la infancia, hacia los 3 años).
Para aportar algo de luz a esta incógnita, se aplicaron pruebas neurológicas a Genie en las que era posible apreciar la actividad en la corteza cerebral. Habitualmente las personas utilizamos ambos hemisferios del cerebro al llevar a cabo una tarea,...