jovenes en el mundo

David E. Bloom

Futuro

D

esde las filas de las oficinas de empleo en Europa y Japón hasta las
bulliciosas calles de El Cairo y Lagos, los jóvenes de todo el mundo se
ven afectados por la crisis económica mundial y exigen un cambio.
Los jóvenes, alentados a actuar ya sea por el movimiento “Ocupemos
Wall Street” en Estados Unidos o por las grandes manifestaciones en el mundo árabe,lideran la respuesta ante la pérdida de oportunidades y las aspiraciones incumplidas.­

Mujeres en una manifestación en la Plaza de Tahrir en El Cairo.
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6   Finanzas & Desarrollo marzo de 2012
Finanzas & Desarrollo marzo de 2012

incierto
Los políticos en todo el mundo reconocen que la larga crisis
mundial destroza las esperanzas, aviva la tensión y fomenta las
protestas. En muchoscasos, los jóvenes han desempeñado un
papel clave en las manifestaciones a favor del cambio, pero las
reformas que proponen no solo afectan a su generación, sino a
toda la sociedad.

Resistentes y conectados
La crisis económica mundial, prolongada por las perturbaciones
en la zona del euro, ha dejado a millones de jóvenes sin empleo:
50% en España y Grecia, y 30% en Portugal e Italia. Estasituación
puede crear una “generación perdida” y tener un costo humano
muy alto en los próximos años.
Los jóvenes son resistentes por naturaleza y tienden a tener
menos dependientes que las generaciones anteriores. No obstante, las personas que están sin empleo durante largo tiempo a
menudo pierden la confianza en sí mismos, sus conocimientos
se deterioran y sus vínculos con la fuerza de trabajose debilitan
(véase “La tragedia del desempleo”, en la edición de diciembre
de 2010 de F&D). Pueden sentirse descorazonados, marginados
y desconectados de las instituciones establecidas (véase “Hablan
los jóvenes” en este número).
Pero, es evidente que a largo plazo son los jóvenes de hoy
quienes deberán enfrentarse a la tarea de crear el éxito económico
y la seguridad humana en el futuro.Para permitir que los jóvenes tomen la iniciativa será necesario
proporcionarles una buena educación y garantizar que gocen
de buena salud. En algunos países, se reducirá la proporción
de jóvenes en la población, por lo que será más fácil gastar más
recursos en ellos. En otros donde los jóvenes representan una
proporción cada vez mayor de la población, ocurrirá lo contrario.
Y en muchospaíses, existe la posibilidad de que se enfrenten a
una competencia por los recursos, a medida que la población de
edad avanzada, que ha contribuido al crecimiento durante décadas,
considere que su futuro está en riesgo y exija más atención (véase
“El precio de la madurez” en el número de junio de 2011 de F&D).
En medio de la agitación y la incertidumbre sobre su futuro
económico, los jóvenes,más que cualquier otro grupo, utilizan
ahora los nuevos medios de comunicación para estar informados
y comunicarse entre ellos y con otros interlocutores. El acceso
generalizado a Internet ha aumentado sus aspiraciones, en parte
concienciándolos de las grandes diferencias en los niveles de vida
de la población dentro de sus países y en todo el mundo. También
los ha hecho más conscientes delalcance de la corrupción y la
injusticia y cómo esto afecta sus vidas.

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LOS JOVENES

Los jóvenes en todo
el mundo se sienten
frustrados y enojados,
y exigen un cambio

Esta mayor concienciación de los jóvenes, en un contexto
de recesión y falta de oportunidades, presagia un futuro económico a largo plazo potencialmente inestable. Por lo tanto, es
muy posible que los jóvenes (y otrosgrupos) intensifiquen con
razón sus protestas en los próximos años. Además, es probable
que los movimientos sociales y políticos que cobren impulso en
un país inspiren a otros jóvenes en el resto del mundo, como
ocurrió en Túnez.

¿Qué importancia tiene esta cuestión?
Más de una de cada seis personas en el mundo tiene entre 15
y 24 años. Sin embargo, los 1.200 millones de adolescentes...