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Aprendizaje
Condicionamiento Clásico y Operante

Guía de Estudio
por Guillermo Jorge

Cuando oímos la palabra aprendizaje, la mayoría de nosotros piensa en el estudio y el colegio. Pensamos en materias o habilidades que intentamos dominar, como álgebra, español, química, tenis o danzas. Pero el aprendizaje no se limita a un ámbito. Aprendemos todos los días de nuestra vida. Los bebesaprenden a patear para hacer que se mueva el móvil sobre sus cunas, los adolescentes aprenden las letras de todas sus canciones favoritas, etc. Pero el aprendizaje no siempre es intencional. No intentamos que nos gusten nuevos estilos de vida (ropa, música, etc.) y nos desagraden los antiguos. No intentamos ponernos nerviosos cuando vemos que el dentista llena una jeringa con novocaína o cuandoaparecemos en un escenario, aunque a muchos de nosotros nos sucede. Entonces, ¿qué es eso aquello denominado aprendizaje?


( Aprendizaje: definición


Aprendizaje: Proceso mediante el cual se inicia una conducta o se modifica una ya existente en forma relativamente permanente. Este proceso deriva de las experiencias y no depende solamente de la maduración ni de estados momentáneos del organismo.En un contexto amplio, el aprendizaje siempre ocurre cuando la experiencia causa un cambio relativamente permanente en el conocimiento o la conducta de un individuo. El cambio puede ser deliberado o involuntario, para mejorar o empeorar. Para calificarse como aprendizaje este cambio necesita ser resultado de la experiencia, de la interacción de una persona con su entorno. Estos cambios, si solose producen debido a la maduración no se consideran aprendizaje. Los cambios temporales que son resultado de enfermedad, fatiga o hambre también se excluyen de la definición general de aprendizaje.

Nuestra definición especifica que los cambios resultantes del aprendizaje tienen lugar en el conocimiento o la conducta de un individuo. Algunos psicólogos tienden a enfatizar el cambio en elconocimiento, otros, en cambio, en la conducta.

Los psicólogos cognitivos, quienes enfocan los cambios en el conocimiento, piensan que el aprendizaje es una actividad mental interna que no se puede observar en forma directa, como pensar, recordar, crear y resolver problemas (Schwartz y Reisberg, 1991). Los teóricos del aprendizaje cognitivo estudian los intentos activos de la mente humana porcomprender al mundo. El modo de considerar las situaciones (junto con nuestras creencias, expectativas y sentimientos) influyen en qué y cómo aprendemos. Consideran al conocimiento como un resultado del aprendizaje y la capacidad del conocimiento como el elemento guía del aprendizaje.

Los psicólogos que están a favor de las teorías del aprendizaje conductual suponen que el resultado del aprendizaje esel cambio de conducta y enfatiza los efectos de eventos externos en el individuo. Algunos adeptos como J. B. Watson adoptan la posición radical de que el pensamiento, las intenciones y otros eventos mentales internos no se pueden estudiar de modo riguroso y científico, estos "mentalismos", como se denominan, no podrían ni siquiera incluirse en una explicación acerca del aprendizaje.


(Primeras explicaciones del aprendizaje: contigüidad y condicionamiento clásico


Condicionamiento clásico: Asociación de respuestas automáticas con estímulos nuevos.

Contigüidad: Asociación de dos eventos como consecuencia de la unión repetida.

Una de las primeras explicaciones del aprendizaje es de Aristóteles (384-322 AC). Señaló que recordamos las cosas en conjunto: 1) cuando son similares,2) cuando son diferentes y 3) cuando son contiguas. Este último principio es el mas importante, puesto que se incluye en todas las explicaciones del aprendizaje por asociación. El principio de la contigüidad establece que siempre que dos o más sensaciones ocurren juntas con frecuencia suficiente, estas se asociarán. Más adelante, cuando una de estas sensaciones -un estímulo- ocurre, también se...