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Prólogo
En 1842, a la edad de 24 años, Carlos Marx dirigía
un periódico llamado “La Gaceta
Renana” (o del Rin), que se editaba en la ciudad de
Colonia. Federico Engels, hijo de una
acaudalada familia de industriales, tenía entonces
22 años y enviaba colaboraciones
desinteresadas a este periódico. Por aquellas fecha
s, la familia de Engels decidió enviarle a
estudiar y a dirigir losnegocios familiares a la c
iudad inglesa de Manchester, que era entonces el
centro del capitalismo mundial.
Aprovechando el viaje, Engels se pasó por Colonia e
n septiembre de 1842, pero Marx casi
no le atendió, pues sospechaba entre otras cosas, q
ue sus desinteresados artículos y su presencia
en el diario, eran una maniobra de la policía para
infiltrar un espía en la redacción. Engels siguiócamino de Manchester, desde donde continuó enviando
colaboraciones, hasta que el gobierno
prohibió la publicación de La Gaceta Renana.
Marx se fue a vivir a París, y ambos, uno en Inglat
erra y el otro en Francia, entraron en
contacto con una organización obrera secreta llamad
a, La Liga de los Justos. Engels a su regreso
a Alemania, se pasó por París en 1844 para ver a Ma
rx, que ya sehabía convencido de que
Engels no era ningún espía de la policía. En París
comprobaron, que habían llegado de forma
independiente a las mismas conclusiones teóricas.
Deseando difundir sus ideas entre los obreros, deci
dieron explicar sus puntos de vista a los
miembros de la Liga de los Justos. A principios de
1847, un representante de la liga les indicó
que casi todos los miembros de laorganización esta
ban convencidos de que sus planteamientos
teóricos eran correctos, y les pidió que ingresaran
en esta para defenderlos ellos mismos en el
próximo congreso. La liga aprobó los planteamientos
políticos de Marx y de Engels, y pasó a
llamarse Liga de los Comunistas.
Así mismo se encargó a Marx y a Engels, que redacta
ran un manifiesto que contuviera las
principales ideascomunistas adoptadas por la liga.
Engels empezó el trabajo con una obra en
forma de catecismo, titulada Principios del Comunis
mo, pero este trabajo fue abandonado
posteriormente. Marx y Engels ayudados por Jenny Vo
n Westphalen, la esposa de Marx,
consiguieron dar a la imprenta El Manifiesto Comuni
sta en febrero de 1848, exponiendo por
primera vez al público el pensamiento marxista de f
ormasistemática y escrita.
El Manifiesto Comunista se basa principalmente en d
os ideas profundamente entrelazadas.
La primera, que cada persona y sobre todo cada soci
edad histórica, tiene una ideología distinta,
un pensamiento social e ideológico distinto, compue
sto entre otras cosas, por su concepción de la
justicia, el derecho, la estética, la libertad, la
filosofía, la política, lamoral, la sexualidad, la
ética,
la religión, la dignidad, la belleza, la propiedad,
el pudor, la vergüenza, el humor, la culpa, el
honor, la caridad, el decoro, el respeto, la virili
dad, la feminidad, la infancia o el honor. Lo que
origina estas ideas, distintas en cada persona, soc
iedad, cultura o civilización, es la estructura
económica y productiva en esa sociedad. Si las dive
rsassociedades tienen estructuras familiares
distintas, es porque el sistema económico de cada u
na de ellas es distinto. Si cada sociedad
considera el sentido de la dignidad de una forma di
stinta, es porque cada sociedad tiene un
sistema económico distinto.
A esta concepción de la sociedad y de la historia,
Marx y Engels le llamaron “materialismo
histórico”, aunque esta expresión no aparece en ElManifiesto Comunista. Al estudiar la historia
Versión a 29/07/05
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de la humanidad, Marx y Engels se dieron cuenta, de
que cada vez que hay cambios en la
estructura económica de una sociedad, inmediatament
e se producen importantes cambios en su
ideología. Cada vez que en una sociedad se produce
una transformación importante de su sistema
económico, la primera generación que crece en...