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Unidad N°2
Tema 2. Introducción a la Mejora Continua
Decir que la mejora continua de los procesos es necesaria para ser y permanecer
entre los más competitivos es algo ya sabido y de lo cual mucho se ha escrito y
hablado, lo relevante es definir las estrategias y tácticas para llevarlo a cabo, así
como también su forma de medición.
En cuanto a la estrategia a utilizar para permitir lamejora continua, se tiene el
sistema Kaizen, el cual está basado en los desarrollos de Toyoda, Ohno, Ishikawa,
Taguchi, Singo, Mizuno, entre otros; compilado todo por Masaaki Imai, y teniendo
sobre ellos un fenomenal alcance las enseñanzas que impartieron consultores
americanos de renombre como Deming y Juran.
Cabe preguntarse por qué se elige el Kaizen como sistema a aplicar y la razón son
dosmotivos fundamentales. El primero consiste en que fue el primer
procedimiento desarrollado y aplicado ampliamente por diversas empresas, luego
de lo cual y a raíz de los efectos que ello causó, fueron imitados por los
consultores y organizaciones occidentales. El segundo motivo radica en la
naturaleza armónica de su filosofía y temática, permitiendo así la incorporación de
diversas técnicasque permiten enriquecer la faz práctica de sus contenidos y
puestas en acción. Su filosofía se justifica en el sentido común ¡Así es! Sentido
común en contraposición a lo que muchas teorías voluptuosamente artificiosas y
faltas de practicidad ideadas en occidente hacían más como una moda comercial,
que como un auténtico aporte a la cultura de la producción
El Kaizen es en Japón sinónimo demejora continua, de búsqueda incesante de
mejores niveles de performance (rendimiento) en materia de calidad, costes,
tiempos de respuesta, velocidad de ciclos, productividad, seguridad y flexibilidad,
entre otros. En esa búsqueda ininterrumpida de mejorar dichos niveles, no sólo
cuenta cómo lograrlo, sino además cómo medir los resultados de dichas acciones.
El seguimiento de los parámetros pormedio del Control Estadístico de Procesos
constituye la forma de medir los resultados en el corto plazo, pero cuando se debe
medir la resultante de diversos esfuerzos en el largo plazo, y además realizar
previsiones que permitan adoptar decisiones estratégicas fundamentales, el
instrumento pasa a llamarse Curva de Aprendizaje.

Kaizen (Mejora Continua)
El Kaizen es una metodologíasistemática que se ha desarrollado con el fin de
ayudar a una organización a realizar avances significativos en la manera de dirigir
los procesos. El principal objetivo consiste en garantizar que la compañía tenga
procesos que:
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Eliminen errores.
Minimicen demoras.
Maximicen el uso de los activos.
Promuevan el entendimiento.
Sean fáciles de emplear.
Sean amistosos con elcliente.
Sean adaptables a las necesidades cambiantes de los clientes.
Proporcionen a la organización una ventaja competitiva.
Hagan un uso más productivo del personal.

Maasaki Imai, creador del concepto, plantea el Kaizen como la conjunción de dos
términos japoneses:
Kai: Cambio.
Kaizen: Cambio para mejorar
Zen: Para mejorar.
Haciendo más extensivo el concepto, Kaizen implica unacultura de cambio
constante para evolucionar hacia mejores prácticas, es lo que se conoce
comúnmente como "mejoramiento continuo".
El mensaje de la estrategia Kaizen es que no debe pasar ni un solo día sin que se
haya hecho alguna clase de mejoramiento en algún lugar de la compañía. A los
ingenieros de las plantas japonesas con frecuencia se les previene, “no habrá
ningún progreso, si ustedescontinúan haciendo las cosas de la misma manera
todo el tiempo”.

Al contrario de otras filosofías
empresariales, el plan Kaizen no
se trata de realizar grandes
cambios, más bien se enfoca en
desarrollar mejoras pequeñas
pero continuadas en todas las
actividades, es una cuestión de
paso a paso y no de grandes
revolcones.
Diversas técnicas forman parte del
sistema de mejora continua...