JUAN LEON MERA

Nació enAmbatoel28 de juniode1832y falleció en esta ciudad el13 de diciembrede 1894.Su padre, Pedro Antonio Mera Gómez era comerciante, y su madre JosefaMartínez Vásconez, crio sola a su hijo,debido a que su esposo la abandonó durante suembarazo. Su infancia fue humilde, y en sus primeros años de vida residió en la fincaLos Molinos, ubicada enAmbato,cerca del sector deAtocha.Para podersostener a la familia, su abuela materna alquilaba esta finca a su hermano Pablo Vásconez, que era unactivista político que luchaba contra las políticas deJuan José Flores.Recibió sueducación en el hogar,la cual estuvo en gran medida a cargo de su tío abuelo, al igualque de su tío el doctor Nicolás Martínez. A los 20 años de edad, viajó a Quito pararecibir clases de pintura con el afamado artistapictóricoAntonio Salas,donde aprendióel manejo del óleo y las acuarelas. A los 33 años de edad él junto conAntonio Neumanecrearon el himno nacional de la república del Ecuador.
En el año de 1854, sepublicaron sus primeros versos de poesía en el periódicoLaDemocracia,con la ayuda del escritorMiguel Riofrío.Fundó la academia ecuatoriana de la lengua en 1874 y fue miembro de laReal AcademiaEspañola de la Lengua.

Es considerado uno de los precursores de lanovela ecuatorianapor su famosa novela
Cumandá
publicada en Quito en el año1879,y luego en Madrid, en1891.Esta novela ha sidoutilizada porLuis H. Salgado(1903-1977),Pedro Pablo Traversari Salazar (1874-1956) ySixto María Durán Cárdenas(1875-1947), compositores ecuatorianos delsiglo XX para escribir cada uno una ópera.
Además deescritor y pintor fue también político conservador, y seguidor deGabrielGarcía Moreno.

Fue gobernador de la provincia deCotopaxi,secretario del Consejo de Estado, senador, presidente de la Cámaradel Senado y del Congreso Nacional.En la actualidad se puede visitar la casa-museo "La quinta de Juan León Mera", en laciudad de Ambato, antigua residencia del escritor y donde se exhiben sus...