Juan Montalvo

Infancia y formación

Su padre, don Marcos Montalvo, hijo de un inmigranteandaluz, se dedicaba a los negocios ambulantes. En Quinchicoto, cerca de Ambato, conoció a doña Josefa Fiallos Villacrés,con quien se casó el 20 de enero de1811.[1] La pareja tras un tiempo se domicilió en Ambato, ciudad en la que don Marcos llegó a destacarse.[2]Fallecidos ya algunos hermanos en la edad de la infancia,Juan se convirtió en el menor de los varones, y sus padres le procuraron mimos y cuidados.Tuvo siete hermanos: Francisco, Francisco Javier, Mariano, Alegría, Rosa, Juana e Isabel. Su niñez transcurrióno sólo en su casa, sino también en la cercana quinta de Ficoa. En1836 sufrió de viruelas y quedó con el rostro marcado. A los siete años fue a la escuela, una humilde casa de aldea, de una solaplanta, pobremente administrada y sostenida.[3] En1843, cuando tenía once años, su hermano fue arrestado, encarcelado y desterrado por enfrentarse políticamente a la dictadura de Juan José Flores. Segúnel escritor Galo René Pérez, el destierro de su hermano le "dejó una lesión moral de la que no se recuperó jamás", llevándolo a odiar a las dictaduras.[4] El 17 de febrero de 1857, durante el gobiernode Francisco Robles, Montalvo fue nombrado adjunto civil a la legación ecuatoriana en Roma, mientras que Francisco Javier Salazar fue nombrado secretario de la misma.En 1845, su hermano regresó de sudestierro en Perú, y lo llevó consigo a Quito a continuar sus estudios. Sus dos hermanos mayores, Francisco y Francisco Javier, le orientaban e influenciaban en su gusto por las letras, aparte dehaberle creado, cada uno con su prestigio, un ambiente favorable en el mundo de sus estudios.[5] Entre 1846 y 1848empezó a estudiar gramática latina en el colegio San Fernando. Posteriormenteestudió filosofía en el seminarioSan Luis, donde recibió el grado de maestro,[6] y después ingresó a la Universidad de Quito para estudiar Derecho, no porque quisiera ser abogado, sino porque entre las...