JUANA AZURDUY

Reivindicar a Juana Azurduy es hacer justicia con el papel de la mujer en los primeros años de nuestra patria cuando muchas de ellas empuñaron el sable o la lanza para defender sus ideas,desmintiendo el rol pasivo de donar alhajas o coser banderas que le adjudicó nuestra historiografía machista.Nacida en 1781 cerca de Chuquisaca, Juana pronto quedaría huérfana de padre y madre. Su vecino definca era el joven Manuel Ascencio Padilla, y ambos, enamorados, compartiendo sus ansias de justicia e independencia contrajeron matrimonio, y en poco tiempo más el hogar se completó con los hijos Manuel,Mariano, Juliana y Mercedes.

La vida cambiaría definitivamente para los esposos el 25 de mayo de 1809, a raíz del levantamiento revolucionario en el Alto Perú, que entonces formaba parte de lasProvincias Unidas del Río de la Plata, cuando Juana y Manuel tomaron partido por la causa de la libertad americana llevando consigo a sus cuatro pequeños. Juana recorría las comarcas vecinas reclutandomujeres y hombres para la guerra de guerrillas y organizó el batallón "Leales", que integraban también amazonas, que comandó en varias acciones contra la dominación española. Venció a los españolesen la batalla de "El Villar", siendo premiada por el gobierno de Buenos Aires, por recomendación de Belgrano, con el grado de "Teniente Coronela", único caso en nuestro ejército.

Los realistas sepropusieron terminar de una vez por todas con el matrimonio patriota. Acosada por el fortalecido enemigo Juana se internó en el valle de Se­gura, ocultándose a orillas de pantanos infestados demosquitos. Allí sus cuatro hijos contrajeron la fiebre palúdica y todos murieron.
Pero la tragedia seguiría ensañándose con Juana: una emboscada se abatió sobre los patriotas guerrilleros y la situación setornó muy comprometida. Entonces Manuel Ascencio, quien ya había ganado distancia en su escape, volvió grupas para defender a su amada. Fue entonces alcanzado por un trabucazo que lo derribó en...