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EFECTOS DEL TRABAJO A TURNOS Y NOCTURNO
FICHA DIVULGATIVA. FD-41

Definición de trabajo a turnos y nocturno
El trabajo a turnos es la forma de organización del trabajo en equipo según la
cual los trabajadores ocupan sucesivamente los mismos puestos de trabajo,
según un cierto ritmo, continuo o discontinuo, implicando al trabajador a
prestar sus servicios en horas diferentes en un períododeterminado de días
o de semanas.
Muchos trabajadores por turnos tienen calendarios que rotan, lo que supone
cambios de las horas de trabajo de la mañana a la tarde o del día a la noche.
Estos cambios pueden ocurrir en días diferentes de una semana o de un
mes. Los policías y los bomberos, por ejemplo a menudo tienen calendarios
de trabajo que rotan.
Otros trabajadores pueden trabajar unturno permanente y trabajar solamente
por la noche o por la tarde, por ejemplo algunos puestos de limpiadora solo
trabajan a turno de tarde y ciertos puestos de guardia jurado trabajan
solamente a turno de noche.
El trabajo nocturno es que tiene lugar entre las 10 de la noche y las 6 de la
mañana. Se considera trabajador nocturno al que invierte no menos de tres
horas de su trabajo diario o almenos un tercera parte de su jornada anual en
este tipo de horario.

Existen distintas formas de organizar los turnos
Sistema discontinuo: el trabajo se interrumpe normalmente por la noche y el
fin de semana. Supone, pues, dos turnos, uno de mañana y uno de tarde.
Sistema semi-continuo: la interrupción es semanal. Supone tres turnos
mañana, tarde y noche, con descanso los domingos.
Sistemacontinuo: el trabajo se realiza de forma ininterrumpida. El trabajo
queda cubierto durante toda la semana. Supone más de tres tunos además
del trabajo nocturno.

Motivos para el trabajo a turnos

Ritmos circadianos
El ser humano está sometido a ritmos biológicos que influyen en el
funcionamiento de su organismo. Por la noche se produce una disminución
de las capacidades físicas ymentales, la memoria a largo plazo disminuye
y mejora progresivamente a lo largo del día. Se sabe también que el tono
muscular, la frecuencia cardiaca, la temperatura corporal, la frecuencia
respiratoria, etc., experimentan variaciones a lo largo de la jornada. En
general, se puede decir que nuestro organismo está biológicamente
programado para la actividad diurna y el descanso nocturno, por lo queel
trabajo nocturno debe ser considerado como antinatural.

Hay varias razones para organizar el trabajo a turnos. Una razón importante
es que ahora, como consecuencia de la tecnología moderna, es posible
hacer muchas actividades en cualquiera hora del día o de la noche. Esta
sociedad que funciona las 24 horas del día requiere que se provean los
servicios fundamentales todo el tiempo. Losservicios críticos incluyen la
seguridad pública, como la protección de policía y bomberos, la defensa
militar, la asistencia médica, el transporte y las empresas de servicios
públicos, como la electricidad, el agua, y el teléfono. Otras industrias deben
funcionar 24 horas al día porque el proceso de producción es mucho mayor
de 8 horas y debe operar continuamente, por ejemplo ciertas empresasde
productos químicos y algunas industrias manufactureras tienen maquinarias
costosas que necesitan operar continuamente para ser lucrativas.
Debido a que varias ocupaciones e industrias operan todo el día y toda la
noche, otros servicios han ampliado sus horas para la conveniencia de los
trabajadores que trabajan en esos turnos, también han ampliado el acceso
para las personas quesimplemente prefieren la conveniencia de esos
horarios ampliados. Algunos ejemplos obvios son las tiendas de comestibles,
las gasolineras y los restaurantes que están abiertos 24 horas al día, siete
días a la semana. El mercado de trabajo para los nuevos trabajadores a
turnos se ha ampliado debido a que en las últimas décadas han aumentado
los servicios que operan con horario extendido.

Según la...