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MANIPULACIÓN DE CÉLULAS

En el cuerpo humano coexisten dos clases de células bien distintas. Las  somáticas que constituyen la inmensa mayoría de los tejidos o estructuras orgánicas ylas  germinales que sólo son los óvulos y espermatozoides.

Es obvio que la manipulación genética de las primeras no supone ningún problema ético. Los cultivos celulares, análisis de sangre, biopsias paradetección de cánceres y demás estudios de tejidos humanos, se vienen realizando desde hace bastante tiempo y suelen ser prácticas habituales generalmente aceptadas.

Otra cosa diferente son las célulasgerminales. La capacidad de generar a todo el individuo después de la fecundación, las hace especialmente importantes desde la perspectiva ética..

Manipular genéticamente un gameto puede tener importantes repercusiones sobre el individuo que nazca. De manera que, tanto desde el punto de vista genético como bioético, hayuna gran diferencia entre uno y otro tipo de células. 

 Un experimento delicado que se da con relativa frecuencia en los laboratorios de reproducción y que tiene que ver con la fecundación “invitro” entre especies distintas, es el llamado  test del hámster. .

Se trata de una técnica utilizada para analizar los cromosomas presentes en elespermatozoide humano. Como el paquete haploide formado por los 23 cromosomas masculinos es tan compacto, resulta imposible observarlos al microscopio.

Lo que se hace es fecundar un ovocito de hámstercon un espermatozoide humano. Cuando el cigoto híbrido hombre-hámster así obtenido alcanza la fase de mitosis, durante la división del pronúcleo masculino, los cromosomas del hombre se hacen claramentevisibles y pueden ser filmados o fotografiados.

Aun teniendo en cuenta que tal embrión interespecífico es inviable y que el objetivo es estudiar los cromosomas humanos, lo cierto es que esta...