juegos de niños

Alicia en el país de las maravillas

Capítulo I

UN CONEJO PARLANTE

La hermana mayor de Alicia leía en voz alta. Alicia empezaba a cansarse de estar sentada junto a ella en el banco, sin tener nada que hacer. Una o dos veces había mirado de reojo el libro que su hermana estaba leyendo, era un cuento muy aburrido, la historia del rey Guillermo, o algo así, pero no tenía imágenes nidiálogos. "¿Cuál es el objetivo de un libro —pensó Alicia— que no tiene grabados ni conversaciones?"


De pronto, la hermana dejó de leer y miró a Alicia con severidad:


--¿Tendrías la gentileza de prestar atención a tu lección de historia?


Alicia estaba recapacitando en su mente (en la mejor forma que podía hacerlo, ya que el día, demasiado caluroso, la hacía sentirse somnolienta yvacía) si el placer de hacer una guirnalda de margaritas valía la pena de molestarse en recoger las flores cuando, repentinamente, un conejo blanco, de ojos encarnados, pasó junto a ella.


Ciertamente que no había nada muy especial en eso; ni tampoco preocupó mucho a Alicia oír al conejo que se decía a sí mismo:


"¡Caramba! ¡Caramba! ¡Llegaré atrasado!"


Más tarde, Alicia volvió arecapacitar sobre esas palabras, y le pareció que debieran haberla preocupado, pero en el momento en que las oyó le sonaron perfectamente naturales. Sin embargo, cuando el conejo sacó un reloj del bolsillo del chaleco, lo miró atentamente y dio señales de apresurarse, Alicia se puso de pie porque su mente discurrió, como un rayo, que nunca había visto antes un conejo ni con chaleco ni con reloj; y,ardiendo de curiosidad, atravesó corriendo el campo tras el animalito y alcanzó a verlo cuando se colaba en su madriguera, detrás del vallado de zarzas.


Un momento después, Alicia entraba al mismo sitio, sin reflexionar cómo saldría después.


La madriguera se prolongó en un especie de túnel, que bruscamente empezó a descender, tanto, que Alicia no tuvo un segundo para pensar, cuando seencontró cayendo en algo que parecía un pozo muy hondo.


Ya fuera porque en realidad el pozo era muy hondo o porque ella cayó muy lentamente (para fortuna de ella, su falda se abrió como un globo y así no cayó tan rápido), el caso es que tuvo suficiente tiempo, mientras descendía, para ver lo que había a su alrededor y para imaginar lo que sucedería después.


Primero trató de mirar haciaabajo para ver dónde caería, pero estaba demasiado oscuro como para divisar nada. Luego miró las paredes del pozo y observó que estaban llenas de estantes y armarios de libros; más allá vio colgados mapas y láminas. A la pasada cogió un frasco de uno de los armarios. Tenía una etiqueta que decía: "MERMELADA DE NARANJAS", pero, para gran desilusión suya, estaba vacío. No quiso tirar el frasco por miedode matar a alguien que estuviera abajo, por eso se las arregló para volverlo a colocar en otro de los armarios frente al cual pasaba.


"Bueno —pensó Alicia para sus adentros—, después de una caída como ésta no podré volver a quejarme cuando ruede escalera abajo. ¡Cuán valiente me van a encontrar todos los de mi casa! ¡No diré una palabra ni siquiera si llego a caerme del propio tejado!"(cosa que era bastante probable).


Siguió cayendo, cayendo, cayendo... ¿Acaso no terminaría nunca de caer?... ¡


"Me pregunto cuántos kilómetros llevaré descendidos... —dijo en voz alta—. Debo estar muy cerca del centro de la tierra. Veamos: eso significa unos seis mil quinientos kilómetros de profundidad, creo..."


(Como ustedes ven, Alicia había aprendido muchas cosas, gracias a laslecciones de la escuela, y aunque ésta no era muy buena oportunidad para lucir sus conocimientos, ya que no había nadie que la oyese, siempre resultaba conveniente practicar...).


"Sí, ésa debe ser más o menos la distancia, pero ahora me pregunto a qué grado de latitud o de longitud habré alcanzado"...


(Alicia no tenía la menor idea de lo que significaba eso de latitud o de longitud,...