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El termino cultura se refiere a todo un con junto de ideas que concedía la mayor importancia con conjuntos de hipótesis mas originales. Esta contribución de Malinowski a la teoría antropológica meparece que ha sido claramente infravalorada desde su muerte.
Términos como cultura o estructura, son inevitablemente expedientes heurísticos, meras formas de contemplar los hechos, y por eso comomejor puede captarse su sentido es estudiando el uso que ellos se hace en el estudio del análisis de los datos. La definición afirma que la “cultura comprende los artefactos heredados, los bienes,los procesos técnicos, las ideas, los hábitos y los valores”.
También queda incluida la organización social, puesto que Malinowski declara que “no puede ser entendida realmente, excepto como unaparte de la cultura”, se afirma que la “cultura es ese todo complejo que incluye, conocimiento, creencias, arte, ley moral, costumbres y todas las otras capacidades y hábitos adquiridos por ser elhombre como miembro de la sociedad”.
Malinowski parece haber creído que la cultura ha de mantenerse como un todo, y una de sus definiciones de la función de una costumbre o de una institución lapresente como el papel que desempeña en relación a la cultura como u n todo. Numerosos críticos han señalado que Malinowski no llego no a describir una cultura como un todo, sino que se limito a presentarla mayor parte de su obra en la forma de descripciones muy detalladas de aspectos particulares. Tanto la cultura como la estructura social total fueron usadas como expedientes para el análisis dedatos y las dos fueron conceptos nuevos y estimulantes cuando fueron introducidos en la antropología.
Malinowski tenía razones tanto emocionales como filosóficas para representar el orden delcosmos tribal.los intentos de cambiar las costumbres primitivas por la fuerza de afectaban profundamente, y con muchos de nosotros, sentía el deseo casi apasionado de protegen a tales gentes con...