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M AT I A
F U N D A Z I O A

Octubre de 2001

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EVALUACIÓN Y TRATAMIENTO
DE LOS TRASTORNOS DEL LENGUAJE
Cristina Buiza Bueno. Psicóloga. Gerontóloga. Unidad de Memoria y Alzheimer. Matia Fundazioa. Donostia.

1. El lenguaje en la persona mayor.
1.1.Características generales del lenguaje.
1.2.El lenguaje en la vejez normal.
1.2.1.Léxico.
1.2.2. Sintaxis.
1.2.3. Discurso narrativo.
1.3. El lenguaje en las demencias.
1.3.1. Demencia Tipo Alzheimer.
1.3.2. Demencia Fronto Temporal.
1.3.3. Demencia Vascular.
2. Evaluación de los trastornos del lenguaje y la comunicación en personas mayores.
2.1. Proceso de valoración.
2.2. Evaluación de la afasia.
2.2.1. Tests de valoración de afasias.
2.2.2. Tests complementariosde habla y lenguaje.
2.2.3. Evaluación de pacientes con afasia leve o severa.
2.3. Disartria.
2.3.1. Valoración de la disartria.
2.3.2. Valoración de la producción del habla.
2.3.3. Valoración de la inteligibilidad.
2.4. Trastornos de la comunicación del hemisferio derecho.
2.4.1. Déficits cognitivos debidos a trastornos del hemisferio derecho.
2.4.2. Problemas de comunicación debidos atrastornos del hemisferio derecho.
2.4.3. Evaluación de los trastornos de la comunicación del hemisferio derecho.
3. Programas de intervención en lenguaje.
3.1. Intervención en lenguaje en la persona mayor.
3.2. Intervención en lenguaje en el contexto de una demencia.

EVALUACIÓN Y TRATAMIENTO DE LOS PROBLEMAS DEL LENGUAJE. Cristina Buiza Bueno

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1. El lenguaje en la persona mayor.

1.1. Características generales del lenguaje.

El lenguaje, es sin duda una de las funciones cognitivas más relevantes y complejas
del ser humano y aunque su estudio no es precisamente sencillo, su importancia ha sido
constatada desde los principios de la psicología y las ciencias delcomportamiento.
En el ámbito estrictamente gerontológico y en lo relativo al lenguaje en las personas
mayores, se puede hacer una afirmación de carácter general, pero no por ello poco importante:
la mayor parte de las personas mayores conservan la capacidad de utilizar su lenguaje; pero
este lenguaje tiene ciertas características “asociadas” a la edad. Así pues, la mayor parte de las
personasmayores no tienen problemas con el lenguaje, como ocurre en general con el
funcionamiento cognitivo; pero si que existen cambios relacionados en el mismo, con el
proceso de envejecimiento.
Desde un punto de vista biológico se puede afirmar, que aunque las pérdidas
sensoriales se producen en los diferentes sentidos, el déficit auditivo es el más generalizado
en las personas mayores (Ryan et al.,1986), lo que puede producir problemas en la
comprensión oral, así como reducción en la capacidad de comunicación.
Desde el punto de vista del deterioro cognitivo, en la vejez se encuentra especialmente
afectada la capacidad de procesamiento (Hayflick, 1987), lo cual tiene un efecto directo en
todos los procesos cognitivos, especialmente en la memoria operativa y capacidad atencional;
con laconsiguiente influencia en la comprensión, en el mantenimiento de una conversación,
en la producción de oraciones complejas, etc.

1.2. Lenguaje en la vejez normal.

En la vejez normal (ausencia de déficits), al margen de posibles alteraciones
específicas (afasias, disartrias y demencias), se produce un deterioro del lenguaje propio de la
edad (Juncos, 1998). Numerosos estudios proporcionandatos a favor de la hipótesis de un
deterioro del lenguaje asociado a la edad y que afecta tanto al léxico (Borod et al., 1980;
Bowles y Poon, 1985; Crook y West, 1990), como a la sintaxis (Emery, 1986; Kemper et al.,
1989; Obler et al., 1991), así como a la organización del discurso (Holland y Rabbit, 1990;
Juncos, 1992, 1996; Ulatowska et al., 1985).

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