Juicio

           

Jurisprudencia del Tribunal Supremo de P.R. del año 2001

2001 DTS 176 PUEBLO V. DE JESÚS DELGADO 2001TSPR176
EN EL TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO
 
El Pueblo de Puerto Rico
Recurrido
v.
José de Jesús Delgado
Imputado-Peticionario
Certiorari
2001 TSPR 176
155 DPR ____
Número del Caso: CC-2001-273
Fecha: 20/diciembre/2001
Tribunal de Circuito deApelaciones:Circuito Regional VI
Juez Ponente: Hon. Jorge L. Escribano Medina
Abogado de la Parte Peticionaria: Lcdo. José Ramón Ríos Pérez
Oficina del Procurador General: Lcda. Luisa Virginia Fuster Berlingeri
Procuradora General Auxiliar
Lcda. Mayra J. Serrano Borges
Procuradora General Auxiliar
 
Materia: Infr. Ley 141, Regla 27(b) de Evidencia, Privilegio entre cónyuge, no puededeclarar en un accidente de auto que impacta un peatón y muere.
 
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OPINIÓN DEL TRIBUNAL EMITIDA POR EL JUEZASOCIADO SEÑOR REBOLLO LÓPEZ
 
San Juan, Puerto Rico, a 20 de diciembre de 2001

El peticionario, el Sr. José de Jesús Delgado, recurre ante este Tribunal, vía certiorari, en solicitud de que revisemos una sentencia del Tribunal del Circuito de Apelaciones, la cual revocó una resolución del tribunal de primera instancia que declaró con lugar una petición del Sr. de Jesús para impedir que se lepermitiera a su esposa declarar como testigo de cargo en su contra, al amparo del privilegio concedido en la Regla 27 (B) de Evidencia, 32 L.P.R.A. Ap. IV.
I
El 19 de noviembre de 1999, el peticionario de Jesús Delgado, mientras conducía un vehículo de motor de su propiedad, impactó a un peatón, el Sr. Celedonio Rivera de Jesús, ocasionándole la muerte.
El 16 de noviembre de 2000, la esposa delpeticionario, la Sra. Yahaira Rodríguez Jiménez[1], compareció a la fiscalía de Caguas y, como alegado testigo ocular de los hechos, prestó dos (2) declaraciones juradas sobre los mismos ante un representante del ministerio fiscal. Al día siguiente, el 17 de noviembre de 2000, el ministerio público presentó sendas denuncias contra el peticionario por alegadamente haber infringido el Artículo 87del Código Penal, 33 L.P.R.A. sec. 4006 --imprudencia crasa y temeraria al conducir vehículo de motor-- y por violar la Sección 4.102 de la Ley 141 de Vehículos y Tránsito, accidentes en que ocurren muertes. En las denuncias, se le imputó que, al conducir su vehículo a una velocidad exagerada, impactó a la víctima, provocándole la muerte en el acto, y que abandonó el lugar del accidente.
Enla vista de determinación de causa para el arresto, celebrada ese mismo día, la Sra. Yahaira Rodríguez Jiménez, como testigo de cargo, declaró como testigo ocular de los hechos[2]. Así las cosas, el 9 de enero de 2001, al ser llamado el caso para la celebración de la vista preliminar, la representación legal del peticionario planteó que la Sra. Rodríguez Jiménez estaba impedida de testificar porrazón del privilegio entre cónyuges. El ministerio público objetó dicho planteamiento, arguyendo que la esposa renunció al mismo cuando voluntariamente declaró sobre los hechos durante la etapa investigativa del caso y en la vista de causa para el arresto.[3] Igualmente, sostuvo el ministerio fiscal que el contenido de su declaración versaba sobre hechos de su propio conocimiento y no era elproducto de comunicaciones confidenciales entre cónyuges.
El 9 de enero de 2001, el Tribunal de Primera Instancia, Subsección de Distrito, concluyó que la Sra. Rodríguez Jiménez no podía declarar como testigo de cargo, por virtud del privilegio consagrado en la Regla 27 (B) de Evidencia, ante, y reseñaló la vista preliminar para el 15 de febrero de 2001.
Inconforme, el Ministerio Público...