Juicios Por Jurados De Conciencia

UNIVERSIDAD AMERICANA
DERECHO CONSTITUCIONAL II
EMIRO E.CÓRDOBA A.
8-394-419

*LOS PRO Y LOS CONTRA DE LA UTILIZACION DEL JURADO DE CONCIENCIA Y LOS JUICIOS EN DERECHO EN PANAMÁ*

RESEÑA HISTORICA
En la primera mitad de la década de los noventa, se dan una serie de juicios contra ex-funcionarios y personas vinculas al régimen militar que gobernó hasta 1989.
Como era de esperarse, losjuicios que atrajeron la mayor atención ciudadana fueron los de homicidio, y como se trataban de homicidios dolosos, fueron llevados ante los Tribunales Superiores, y resueltos ante jurados de conciencia.
De manera que la figura del jurado de conciencia se convirtió en un tema de discusión no sólo a nivel del foro, sino también de la ciudadanía en general, en la medida que hubo fallos que nosatisficieron las expectativas de las partes en el proceso penal.
A lo anterior debemos sumar que, algunos procesos penales por homicidios de gran realce noticioso, debido a su atrocidad, que terminaron con fallos absolutorios, contribuyeron a elevar el nivel de crítica en contra de la institución del juicio por jurados de conciencia, llegando incluso a decirse que debían eliminarse.
Apartados de laalarma social y de la pasión, creo que un análisis de la necesidad de la reforma a la institución del jurado de conciencia, debe partir del estudio de los elementos doctrinales que justifican y explican la naturaleza y fundamento jurídico de la figura, para luego contrastarlo con la regulación normativa en nuestro país, e identificar debilidades, y propuestas de una potencial reforma.
En desarrollode lo anterior, es importante partir de la definición del concepto de jurado de conciencia, tarea en la que nos es útil lo anotado por el profesor Manuel Osorio; para quien jurado, es el “Tribunal constituido por ciudadanos que pueden o no ser letrados y llamado por la ley para juzgar, conforme a su conciencia, acerca de la culpabilidad de la inocencia del imputado, limitándose únicamente a laapreciación de los hechos (mediante un veredicto), sin entrar a considerar aspectos jurídicos, reservados al juez o jueces, que juntamente con los jurados, integran el Tribunal.”
BENEFICIOS
Existen distintas tesis que sustentan la justificación de la figura del jurado de conciencia, desarrolladas principalmente por las corrientes angloamericana y europea, entre ellas cabe citar [3]:
• Que lainstitución garantiza la independencia y autonomía en la administración de justicia, en la medida en que existen fórmulas para tachar y objetar a los miembros del jurado que presenten algún grado de parcialidad.
• Que es una Institución Democrática, dado que permite que el pueblo participe en la administración de justicia.
• Que la misma tiene mayor efectividad para garantizar el debido proceso,pues se garantizan otros principios básicos como la inmediación, oralidad, publicidad y contradicción.
Preciso es, antes de entrar al estudio de nuestro juicio por jurados de conciencia, mencionar al menos, cómo funciona esta institución En Panamá, que sigue en gran medida el sistema anglo-americano, la figura del juicio por jurados de conciencia se concreta con la particpación de ocho juradoslegos, de los cuales sólo deliberan siete, y adoptan el fallo por mayoría de votos, que se limita a expresar la culpabilidad o inocencia del imputado, sin posiblidad de salvamento de voto para la minoria; posteriormente, corresponde a los magistrados determinar la pena según la calificación del delito.
La ley 23 de 2001 introdujo cambios en el proceso penal, incluyendo al jurado de conciencia, quecomo veremos más adelante, aún presenta algunas fallas.
Así, se procuró agilizar la integración de los jurados a través de la conformación de listas de empleados públicos, y la posibilidad de que un servidor judicial idóneo en abogacia, reemplace al Magistrado en el proceso de elección de los jurados y lectura de piezas procesales. Se precisan los momentos para el imputado en los cuales puede...