julia


JULIA


La golfilla callejera Jewel Combs no tenía más futuro que la prostitución y la vergüenza. Entonces, un caballero moribundo miró sus ojos color topacio y su inocencia sin corromper… y se casó con ella para atormentar a su aristocrática familia con una última y escandalosa broma tras su muerte.
Pero Sebastian, conde de Moorland, no encuentra nada cómico en la descarada y jovenviuda que reclama la herencia de su primo… no en la ardiente sensualidad de esta joya sin pulir. Mientras la valora con sus gélidos ojos azules, se preguntaba si podría ser divertido pulirla hasta convertirla en una dama, llamarla Julia Stratham… y seducirla.
Jewel ha conservado su virginidad en medio de los hombres más rudos de Inglaterra, pero cuando este apuesto lord posó su boca sobre suardiente carne, un fuego irresistible la consumió… y aunque él la llamara lasciva, Jewel juró ser la dama que él amara esa noche… y por siempre jamás.
 
 
 
Autor: Karen Robards
ISBN: 9788408115199



Karen Robards


Julia





 

Para mi suegra, Frances Sigler;

sus hijos, Anthony, Suzanne,

Jerry, Carl, Nancy, Pam y Betty, y sus familias.

Y,como siempre, para Doug y Peter


1


—¡VAMOS, Jool, mueve el culo pa hacé lo que te digo! ¡Ara mismo! O te juro que te…
La amenaza iba acompañada de un manotazo propinado con rudeza. Jewel Combs esquivó el golpe con la agilidad que le proporcionaba la práctica. La corriente de aire que provocó el brazo al pasarle justo por encima de la cabeza levantó al vuelo algunos de sus largoscabellos negros. La violencia no la sorprendía. No era nada nuevo que la golpearan; le costaba recordar que hubiera habido algún día en que nadie le hubiese pegado en sus dieciséis años de vida. Esquivar golpes, o soportarlos si no era lo suficientemente rápida, le resultaba tan normal como la vida misma, a ella y a los que la rodeaban: pícaros sucios y harapientos sin otro hogar que los mugrientoscallejones de Londres.
En realidad, ella era más afortunada que muchos, y lo sabía. Tenía algo parecido a una familia. Jem Meeks era más ruin que una rata de alcantarilla y casi igual de feo, con el rostro delgado y cadavérico y la nariz ganchuda y grande, pero si hacías lo que te decía, se encargaba de que no te faltara un lugar donde pasar la noche y algo que llevarte a la boca. Y te manteníaa salvo. Nadie te molestaba si pertenecías a la banda de carteristas, rateros y vendedores callejeros de Jem Meeks.
—¡Ya voy, ya voy, cabeza de chorlito! —replicó Jewel con desvergüenza.
Se llevó las manos a la espalda, contuvo la respiración y se ató las cintas de su más preciada posesión: un vestido nuevo que había encontrado entre la basura de alguna compañía de teatro del tres al cuarto.A esa hora de la noche, la buhardilla estaba casi desierta; los variopintos personajes que residían allí se dedicaban a sus diversas vocaciones en cuanto caía la noche. Además de ella y Jem, sólo estaba el viejo Bates (cuya táctica era hacerse pasar por borracho perdido hasta que alguien se inclinaba sobre él para rebuscarle en los bolsillos y, cuando quien lo hacía se quería dar cuenta, ya lehabía robado como a un pardillo), y Nat el Trapichero (así llamado porque solía llevar bajo el abrigo los mejores relojes y baratijas que robaba, y cuando necesitaba un trago, intentaba vendérselos a los transeúntes). El viejo Bates estaba enfermo —lo que era frecuente últimamente, con toda la humedad que había—, y Nat dormía la mona.
Jewel pasó con cuidado por encima de Nat, que roncabatirado sobre uno de la docena de camastros hechos con sacos viejos que cubrían el suelo de la enorme y fría buhardilla. Al llegar a la salida, agachó la cabeza para pasar por la puerta. La sinuosa escalera que llevaba al piso inferior estaba destrozada, desvencijada y ennegrecida por el fuego que había inutilizado el almacén y lo había dejado a merced de gente sin techo como ellos. Sin embargo, ella...