Julio Verne de la tierra a la luna

De la Tierra a la Luna

Julio Verne

I
El Gun-Club
Durante la guerra de Secesión de los Estados Unidos, se estableció en Baltimore, ciudad
del Estado de Maryland, una nueva sociedad de muchainfluencia. Conocida es la energía
con que el instinto militar se desenvolvió en aquel pueblo de armadores, mercaderes y
fabricantes Simples comerciantes y tenderos abandonaron su despacho y sumostrador para
improvisarse capitanes, coroneles y hasta generales sin haber visto las aulas de West
Point,(1) y no tardaron en rivalizar dignamente en el arte de la guerra con sus colegas del
antiguocontinente, alcanzando victorias, lo mismo que éstos, a fuerza de prodigar balas,
millones y hombres.
1. Academia militar de los Estados Unidos.

Pero en lo que principalmente los americanosaventajaron a los europeos, fue en la
ciencia de la balística, y no porque sus armas hubiesen llegado a un grado más alto de
perfección, sino porque se les dieron dimensiones desusadas y con ellas unalcance
desconocido hasta entonces. Respecto a tiros rasantes, directos, parabólicos, oblicuos y de
rebote, nada tenían que envidiarles los ingleses, franceses y prusianos, pero los cañones de
éstos,los obuses y los morteros, no son más que simples pistolas de bolsillo comparados
con las formidables máquinas de artillería norteamericana.

No es extraño. Los yanquis no tienen rivales en elmundo como mecánicos, y nacen
ingenieros como los italianos nacen músicos y los alemanes metafísicos. Era, además,
natural que aplicasen a la ciencia de la balística su natural ingenio y sucaracterística
audacia. Así se explican aquellos cañones gigantescos, mucho menos útiles que las
máquinas de coser, pero no menos admirables y mucho más admirados. Conocidas son en
este género las maravillas deParrot, de Dahlgreen y de Rodman. Los Armstrong, los
Pallisier y los Treuille de Beaulieu tuvieron que reconocer su inferioridad delante de sus rivales ultramarinos.
Así pues, durante la...