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Cambio de guardia: Una elaboración nuevo historicista de la
dictadura de Odría
Adolfo Javier Cisneros Altamirano
Bradley University
Prepared for delivery at the 1997 meeting of the Latin
American Sudies Association, Continental Plaza Hotel,
Guadalajara, Mexico, April 17-19, 1997.

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En la literatura latinoamericana contemporánea existe
una secuela de novelas que tienen como tema lasdictaduras
militares en nuestro continente.

En estas obras

presenciamos una inconfundible plétora de retratos de
dictadores, dentro de la cual pueden incluirse ejemplares
fundamentales como El recurso del método (1974) de Alejo
Carpentier, Yo el supremo (1974) de Augusto Roa Bastos y El
otoño del patriarca (1975) de Gabriel García Márquez.

Del

mismo modo, dentro de la producciónliteraria peruana existe
una variedad de textos que urden el tema de la dictadura del
General Odría.

Saltan a la vista novelas como Una piel de

serpiente (1964) de Luis Loayza, Cambio de guardia (1976) de
Julio Ramón Ribeyro, y la de mayor acogida Conversación en
la Catedral (1969) de Mario Vargas Llosa.

Los críticos

literarios peruanos han catalogado estas novelas como
novelaspolíticas, sin necesariamente establecer los
parámetros de lo que constituye este género.

Asimismo, el

enfoque de esta crítica se basa en estudios concernientes a
la caracterización del personaje central, el dictador.
Por otro lado, en el ámbito académico contemporáneo,
existe una tendencia a la re-evaluación de textos de una
manera interdisciplinaria.

Siendo así que historiadorescomo Frederick M. Nunn1 señalan que el contenido de ciertas
novelas son de particular interés a los latinoamericanistas
y a otros expertos, más allá del ámbito de la literatura y
1.

Todas las traducciones de textos citados en inglés son mías.
2

el lenguaje, ya que "la evidencia interna que [éstas]
transmit[en]...tanto corrige como corrobora la evidencia
encontrada en fuentes mástradicionales usadas por los
académicos, quienes, tratan de explicar el autoritarismo, el
caudillismo, y el militarismo profesional" (458).

De igual

forma, Daniel Balderson también coincide en la propuesta de
que la historia ficcional, es decir la literatura, debe ser
objeto de mayor atención por parte de los historiadores.
Esta atención "debe ser la misma que los novelistas le han
dado a lahistoria" (10).
El presente trabajo analiza Cambio de guardia, dentro de
una perspectiva nuevo historicista, estableciendo que a
pesar de que el significado producido por el relato
histórico no tenga la misma importancia que el relato
científico, tanto, la literatura como la historia tienen la
misma habilidad de representar el pasado, no obstante de que
la primera lo hace utilizando ladinámica de la imaginación.
En este sentido, la novela Cambio de guardia es de igual
valor que el relato histórico, aunque esta concepción de la
historia abandone toda noción de una mímesis directa.

De

modo que, la obra literaria siendo ficticia no es,
necesariamente, falaz.

Por consiguiente, la crítica nuevo

historicista, no tiene la finalidad de desvalorizar a la
historia sino, todolo contrario, abrir esta disciplina,
para ampliarla y enriquecerla.

3

La historia y la literatura se conciben como productos
del lenguaje ya que las dos se organizan sobre una secuencia
de vacíos por medio de un discurso narrativo.

De modo que,

en su constitución, la historia de por sí no se diferencia
mayormente de la literatura.

Sin embargo, esto no significa

que lahistoria sea algo inventado, ficticio o mítico en un
sentido negativo de la palabra, por lo tanto convirtiéndola
insignificativa.
El nuevo historicismo plantea, que tanto la historia
como la literatura existen en un diálogo dialéctico, que no
puede ser controlado por el historiador.

Así se concluye

que la historia, al igual que la literatura, no son
entidades autónomas, separadas de un...