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RAZÓN Y PALABRA
Primera Revista Electrónica en América Latina Especializada en Comunicación
www.razonypalabra.org.mx

MODERNIZACIÓN Y MODERNISMO. A propósito de “Todo lo sólido se
desvanece en el aire”, de Marshall Berman
Francisco Javier Ruiz del Olmo1
Resumen
Este texto propone un análisis crítico de la emblemática obra de Marshall Berman Todo
lo sólido se desvanece en el aire, textovisionario e influyente que descubrió claves para
explicar el mundo moderno. La obra de Berman es un riguroso y fulgurante análisis de
la dialéctica entre modernidad y modernismo, donde propone una visión integradora
que nos permite conocer en su totalidad más amplia las raíces del mundo moderno.
Remontándose al siglo XVI, pasando por la ola revolucionaria francesa de finales del
siglo XVIII,para describir finalmente el apogeo de la modernidad en el siglo XX, el
académico norteamericano descubre, en la obra de Baudelaire, Marx, Goethe o
Dostoievski, o en la evolución urbana de metrópolis como París, San Petersburgo o
Nueva York, las constantes contradictorias de la modernidad.
Palabras clave
Modernidad - Modernismo - Marxismo - Urbanismo - Berman
Abstract
This paper proposes acritical analysis of the iconic work of Marshall Berman All that is
solid melts into air. This is a visionary and influential text discovered clues to explain
the modern world. Berman's work is a thorough and brilliant analysis of the dialectic
between modernity and modernism. The author proposes an integrated vision that
allows us to fully understand the roots of the wider modern world. Thestory begins in
the sixteenth century, then through the French Revolution of the late eighteenth century,
and finally describes the height of modernity in the twentieth century. This American
scholar and professor discovers in the work of Baudelaire, Marx, Goethe and
Dostoevsky, and in urban development of cities like Paris, St. Petersburg or New York,
the contradictions of modernity.Keywords
Modernity - Modernism - Marxism - Town planning - Berman

Libros Básicos en la Historia del Campo Iberoamericano de Estudios en Comunicación
NÚMERO 75 FEBRERO - ABRIL 2011

RAZÓN Y PALABRA
Primera Revista Electrónica en América Latina Especializada en Comunicación
www.razonypalabra.org.mx

1. Introducción: la génesis de Todo lo sólido se desvanece en el aire
“Ser modernos esencontrarnos en un entorno que nos promete aventuras, poder,
alegría, crecimiento, transformación de nosotros y del mundo y que, al mismo tiempo,
amenaza con destruir todo lo que tenemos, todo lo que sabemos, todo lo que somos”
(Berman, 1988, p. 1).

No resulta infrecuente que algunas influyentes obras científicas y teóricas hayan sido el
resultado de reflexiones inducidas por problemas prácticos,vivencias personales y,
además en este caso, también de la docencia universitaria. Mas escasos son los autores
que lo refieren de forma abierta y franca. Naturalmente no pueden ser éstas las únicas
razones de la existencia de un texto tan clarificador y esencial como Todo lo sólido se
desvanece en el aire; seguramente sean las menos importantes, pero tanto la práctica
docente de MarshallBerman, así como la desintegración alocada y nihilista de la
izquierda norteamericana en los inicios de los años sesenta, explican buena parte de la
génesis creativa de la obra. Aunque publicado originariamente en 1980, el mismo
Berman describe en Aventuras Marxistas (Adventures in Marxism, Verso, 1983) el
origen intelectual del texto, que se remonta a veinte años antes de su publicación.

Trassu paso como docente por varias universidades norteamericanas, entre las que se
encontraron Columbia y Harvard, por ejemplo, al final de la década de los años sesenta
Berman recala en el City College de la City University of New York, con cuyo
alumnado, extraído de clases mas trabajadoras y menos pudientes que los encontrados
en

las

anteriores

universidades,

Berman

estableció...