junior

CAPITULO 1
¿POR QUE...?
...LOS PIRATAS LLEVABAN PENDIENTE?
Durante el apogeo de las grandes aventuras por mar, en los siglos XVIII y XIX,
los navegantes, animados por el comercio con los paises exóticos y remotos,
alcanzaron casi todos los lugares de¡ mundo en sus embarcaciones de vela.
Muchos de estos viajes entrañaban serias dificultades, en especial las rutas
que pasaban por el cabo deHornos, conocido en aquella época como el cabo

de las Tormentas, que está situado en el extremo meridional de América del
Sur, en la isla de Hornos. Drake, en 1578, fue el primero en doblarlo.
Escollos, bajíos, vientos huracanados, lluvias y nieve durante casi todo el año,
y una espesa bruma cuando las tempestades calmaban, convertían a aquel
cabo en un lugar impracticable, incluso paralos más experimentados
navegantes. Los naufragios estaban a la orden del día. Por ello, se convirtió en
signo de suerte y pericia entre la marinería haber logrado cruzar con vida aquel
infierno. Orgullosos de ello, y para que la hazaña quedara reflejada de por vida,
los marineros, comerciantes, piratas y corsarios se colgaban en una de
lascirejas un pendiente en forma de aro.
A este distintivose podían unir otros dos, que simbolizaban el paso por el cabo
de Buena Esperanza, al sur de Africa, y el de York, en Oceanía. La costumbre,
que se extendió con rapidez como simbolo de valor y temeridad, fue también
adoptada por los piratas que asolaron las costas del Caribe durante el siglo
pasado.
...OIMOS EL ECO DE NUESTRA VOZ POR TELÉFONO?
En ocasiones, al hablar por teléfono,escuchamos nuestra propia voz por el
auricular poco tiempo después de haberla emitido. Este molesto fenómeno,
conocido como eco, que interfiere la conversación con nuestro interlocutor,
suele aparecer con más frecuencia en llamadas de larga distancia e
internacionales.
Cuando charlamos por teléfono, las ondas sonoras de nuestra voz chocan en el
micrófono y son instantáneamente traducidas en señaleseléctricas, que viajan
por la línea telefónica hasta su destinatario. Pero puede suceder que el impulso
eléctrico, debido a una anomalía, rebote en algún punto del trayecto,
retornando así hasta el altavoz de nuestro aparato. Para evitar, o al menos
aminorar este fenómeno, se utilizan unos dispositivos conocidos como
supresores de ecos. Los supresores más antiguos operan reduciendo laintensidad de las señales eléctricas 60 decibelios en el trayecto de retorno de la
señal. De esta forma se puede hacer callar el eco. El inconveniente del sistema
es que atenúa también el mensaje de nuestro interlocutor.
Hay comercializados otro tipo de supresores más modernos y complejos,
llamados compensadores de eco, que se emplean en las gigantescas redes
telefónicas internacionales y en losenlaces por satélite. En líneas generales,
los composadores se activan al detectar señal de voz en el canal telefónico de
ida. Esta es medida y almacenada, para luego, cuando haya pasado el tiempo
correspondiente, restársela a la señal que viaja por el canal telefónico de
vuelta. Un sistema similar se utiliza en algunos interfonos, para evitar que se
produzca el acoplo, es decir, que la vozgenerada por el altavoz se vuelva a
realimentar a través del micrófono. Este fenómeno provoca el famoso y molesto
pitido que se escucha a veces en los sistemas de megafonía.
...LOS LIQUIDOS FRIOS EMPAÑAN LOS VASOS?
Al introducir un líquido frío en el seno de un recipiente, las paredes de éste se
enfrian a su vez. Esta bajada de temperatura hace que el vapor de agua
presente en el ambientecomience a condensarse en torno suyo. Se forman
entonces minúsculas gotas de agua, algunas de las cuales se adhieren a las

paredes externas del recipiente, empañándolo. Si el vaso está muy frío, pueden
llegar a formarse incluso pequeños cristales de hielo.
...VESTIMOS DE COLOR OSCURO EN LOS FUNERALES?
La antiquísima costumbre de vestir de negro en los funerales, muy extendida
en toda la...