Jupiter

JUPITER; Es el mayor de los planetas del sistema solar. Su distancia media al Sol es de 5,2 UA y da una vuelta a su alrededor cada 11,9 años. Su diámetro ecuatorial es de 142800 Km (unas 11 veces laTierra) y su diámetro polar es 135000 Km. Su masa es 318 veces la de la Tierra y su densidad, de 1,3 g/cc, no es mucho mayor que la del agua. Su baja densidad sugiere que la gravedad de Júpiter es de2,5 veces la de la Tierra, por lo que ni siquiera los elementos más ligero pueden escapar de su atmósfera. Se supone que la composición de Júpiter, a diferencia de la de los planetas de tipoterrestres, es la características de la materia a partir de la cual se formaron. En el centro del planeta puede haber un núcleo rocoso con una masa entre 10 y 20 veces superior a la de la Tierra. La mayorparte del planeta, hasta una profundidad de 25000 Km , está formado por hidrógeno metálico (a causa de la alta presión existente, superior a los 3 millones de atmósferas). Por encima de esta región,hasta una profundidad de 1000 Km, el hidrógeno es líquido, con una temperatura de varios millones de grados. La capa superior, de 1000 Km de espesor, constituye la atmósfera de Júpiter, formada porhidrógeno y helio en la misma proporción que el Sol. La superficie de esta capa es lo que se puede ver desde la Tierra con un telescopio. Su estructura está integrada por bandas de nubes de color claro(zonas) y de color oscuro (cinturones), dispuestas paralelamente al ecuador. El movimiento de algunas manchas irregulares indica que la rotación del planeta es de 9 h 51 m en las regiones ecuatoriales y de9 h 56 m en latitudes mayores. A 22º latitud Sur aparece la gran mancha roja, observada desde hace más de 100 años formada por un vórtice de nubes que giran en sentido antihorario. Las observacionesrealizadas por las sondas interplanetarias Pioneer 10 y 11, en 1973 y 1974, y las Voyager, en 1979, han permitido obtener gran cantidad de información sobre Júpiter y su atmósfera. Las zonas...