Justo a Tiempo

JUSTO A TIEMPO. INTRODUCCIÓN.¿Qué es el método J.I.T. ? Éste podría ser el punto de inicio para entender esta nuevainnovación a nivel mundial. Las siglas J.I.T. se corresponden a la expresión anglosajona " Just InTime ", cuya traducción podemos denotar como " Justo A Tiempo ". Y precisamente ladenominación de este novedoso método productivo nos indica su filosofía de trabajo : " lasmateriasprimas y los productos llegan justo a tiempo, bien para la fabricación o para el servicioal cliente ".El método J.I.T. explica gran parte de los actuales éxitos de las empresas japonesas, susgrandes precursoras. Sus bases son la reducción de los " desperdicios " ,es decir, de todoaquello que no se necesita en el preciso momento : colchones de capacidad, grandes lotesalmacenados en los inventarios, etc.De esta manera, lo primero que nos llama la atención es lacuantiosa reducción de los costes de inventario, desembocando en una mejor producción, unamejor calidad, etc. Sin embargo, no podemos estudiar el sistema J.I.T. como un paquete de software, como el MRP( Material Requirements Planning : Programa de Requerimientos de Material ), sino quedebemos estudiarlo como una filosofía, ya que noúnicamente afecta al proceso productivo, sinoque también lo hace directamente sobre el personal, la forma de trabajo, los proveedores, etc.Esta filosofía se basa principalmente en dos expresiones que resumen sus objetivos : " el hábitode ir mejorando " y la " eliminación de prácticas desperdiciadoras " : El J.I.T. busca quecontinuamente busquemos hacer las cosas mejor, hecho que raramente es apreciado enlasacomodadas empresas occidentales, algunas de las cuales realizan una equívoca comparaciónentre sus medidas de minimizar costes con las eliminación de prácticas que producendesperdicio, esto es, prácticas que no suponen ningún beneficio para la empresa ( aunque aprimera vista si lo parezca ).En este documento, pasaremos a exponer como surgió el J.I.T. como una innovación, a partir delosdepartamentos de I+D , por que si bien el aspecto más conocido de su trabajo es la creacióne innovación de nuevos productos, menos relevante a nivel superficial pero no menos importantea nivel empresarial son sus innovaciones en los métodos productivos.EL NACIMIENTO DEL JUSTO A TIEMPO.El método productivo J.I.T surge en las empresas japonesas, y lo hace principalmente como unaposible solución a uno delos mayores problemas subyacentes en la nación nipona : el ahorro deespacio. En una nación pequeña como Japón, el bien más preciado es sin lugar a duda el espacio físico.Por ello, uno de los pilares de la nueva filosofía fue precisamente el ahorro de espacio, laeliminación de desperdicios y , en conclusión, la eliminación de la carga que supone la existenciadel inventario.Además, la historia tienesu propia aportación a la innovación del JIT :Si en la década de los 50 el avance tecnológico y el desarrollo industrial eran propiedad casiexclusiva de los Estados Unidos de América, debido en gran parte a su victoria en la II GuerraMundial, la cual perjudicó enormemente a la nación nipona, en la década de los 80, estatendencia se invirtió hacia el que fue su gran enemigo en la guerra: Japón. Elavance de laelectrónica y otros grandes sectores industriales relacionados con las más florecientes industriasse asentaron en aquel país debido en gran parte a las favorables condiciones económicas ylaborales en las empresas niponas. Pero el nacimiento de un gran número de empresas, casitodas ellas relacionadas con los mismos sectores tecnológicos provocó la aparición de una ferozcompetencia. Lalucha por la supremacía mundial se enfocó entonces hacia aspectos que nuncaantes habían tenido tanta importancia : La innovación. El gran número de empresas provocó laaparición casi simultánea de productos similares fabricados por diferentes empresas, reduciendoasí la cuota de mercado y, por lo tanto, los beneficios. Las empresas debían ser superiores a suscompetidoras, y lo debían ser en...