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Torneo Final 2013 en Argentina con el equipo de sus amores, Newell's Old Boys, no se podía ni imaginar lo que le esperaba. Posiblemente, vivir una de las experiencias más extrañas de su carrera, culminada con la pérdida de un título tan importante como la Liga con casi todo a favor, en lo que también supone su despedida.

Martino dejará el club pese a haber firmado hasta el 30 de junio de 2015.Le quedaba una campaña pero se acogerá a una cláusula firmada en su momento que permitía rescindirlo de forma unilateral. Era su debut en un banquillo europeo, en un fútbol que conocía por su experiencia como jugador del Tenerife, con el que precisamente había debutado en el Camp Nou. 

Aceptó casi a contrarreloj un reto tan importante como asumir la dirección técnica del Barça. Fueron lascircunstancias, esas circunstancias que nadie hubiera querido vivir. Tito Vilanova iba a iniciar su segunda campaña al frente del primer equipo, pero la maldita enfermedad que padecía le obligó a renunciar. Se especuló con diversas alternativas pero al final el elegido fue Gerardo Martino, avalado por sus recientes éxitos en Argentina.

"Si no ganáramos ningún título, sería un fracaso porque esteBarça está diseñado para ganarlos", dijo el Tata en su primera rueda de prensa como entrenador del FC Barcelona. Títulos. Martino sabía cuál era la exigencia no solo en el qué sino también en el cómo. Ganar pero también gustar. Mantener la esencia de lo elaborado por Guardiola y Vilanova en los últimos años. 

El Tata se encontró con una estructura técnica ya formada y que debía continuar. Pero éltampoco renunció a sus fieles colaboradores. Pautasso, Paolorosso, Marcovich, Coria... había 'overbooking'  en el vestuario y contraste de opiniones, de formas de trabajar. Las nuevas tecnologías aplicadas en los últimos años contra el regreso de las libretas y las fotocopias. Entrenamientos con un son muy diferente al acostumbrado por la plantilla. Difícil combinarlo todo.

La Supercopa deEspaña, ganada al Atlético de Madrid por el doble valor de los goles en campo contrario, fue el primer y único éxito de Martino. Pero el de Rosario sabía que en el Barça eso sabía a poco. Muy poco. El equipo no podía perder la cara a las grandes competiciones y llegar a lo más alto, a pesar de los obstáculos que irían apareciendo por el camino. Las dudas sobre si Messi y el reciénllegado Neymar 'casarían' sobre el campo, las lesiones de cracks como el propio Leo o Víctor Valdés, los problemas extradeportivos por cuestiones económicas, la polémica sobre la contratación de Neymar que conllevó la dimisión de Sandro Rosell, las amenazas de la FIFA al modelo de La Masia por presuntos fichajes irregulares... un cúmulo de tormentas que afectaron, y mucho, al equipo.

A nivel personal,a Martino también le golpeó la trágica noticia del fallecimiento de su padre. Y cómo no, el fatal desenlace de su antecesor en el cargo, Tito Vilanova. Un hecho que conmocionó no solo al barcelonismo, sino a todo el mundo del fútbol. 

En lo deportivo, el Barça 2013-2014 se apuntalaba en la firmeza de los resultados y de su liderato pero sin convencer. Le llovieron palos a diestro y siniestro por perder la'sagrada' posesión de balón en Vallecas, en un partido que el Barça ganó al Rayo Vallecano... ¡por 0-4! Cada punto perdido despertaba más dudas. Encima, la Liga dejaba de ser bipolar para añadir otro candidato que iba a dar guerra hasta el final, el Atlético de Madrid.

Los colchoneros fueron un equipo imposible de superar para el Barça de Martino. En seis enfrentamientos, cinco empates y unaderrota blaugrana, que llegó en la vuelta de los cuartos de final de la Champions League, por 1-0. Las esperanzas de conquistar el título europeo de los del Tata se hundieron en el Manzanares. Fue el inicio de seis días negros, en los que parecían perder la Liga tras caer en el campo del Granada y en los que vieron cómo una carrera de Bale en Mestalla les dejaba sin la Copa del Rey.

Gerardo...