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24/ago/2004: Confederación Perú-Boliviana (*)

Una de las grandes frustraciones en la construcción de nuestro proyecto nacional fue el fracaso de la Confederación Perú Boliviana, cuyo éxito hubiera significado la reunificación de dos espacios que nunca debieron escindirse.

Las razones del fracaso fueron diversas. Un factor exógenoimportante fue el boicot contra la Confederación promovido por Chile que, dirigido por su visionario estadista Diego Portales, llegó a la convicción que la consolidación de la Confederación la convertiría en una potencia regional, perjudicando los intereses geopolíticos de Chile.

Sin embargo, los factores más importantes del fracaso fueron endógenos: los celos de liderazgo entre los caudillos militaresAgustín Gamarra y Andrés de Santa Cruz; y la oposición de la racista elite costeña peruana que no podía tolerar que el “indio” Santa Cruz nos gobierne, como quedó emblemáticamente ejemplificado en los furibundos ataques de Felipe Pardo y Aliaga contra el líder boliviano.

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¿Por qué fracasó la Confederación Perú – Boliviana? ¿Fue posible unsistema federal en el Perú? Más allá de las razones geopolíticas, los intereses económicos jugaron también un rol determinante en esta historia.
El tema de la Confederación Perú – Boliviana sigue sucintando marcado interés hasta el día de hoy. Muchos consideran que ella significó una oportunidad perdida para la integración de dos países considerados gemelos. Que el sueño integrador de Santa Cruz fueincomprendido por los propios peruanos, que lucharon contra ella. Que además se desperdició la oportunidad de formar un gran país que opusiera resistencia a los afanes expansionistas de Chile. Por todo ello la Confederación es vista como el proyecto frustrado que permitió la posterior incursión de Chile en territorio peruano.
Sin embargo, es bueno también establecer algunos precisiones. Una deellas se refiere a la situación del Alto Perú durante la colonia. Hasta 1776 formó parte del Virreinato del Perú. A partir de entonces, debido a las reformas borbónicas, fue segregada para ser incorporada al recién creado Virreinato del Río de la Plata. Con ello el Perú perdía el centro minero más importante de producción de plata, pero también un eje comercial que articulaba la zona sur del paíscon Oruro y Potosí. Luego, cuando sobrevino el estallido rebelde de Mayo de 1810, en la actual Argentina, y la consiguiente instalación de la Junta de Gobierno de las Provincias Unidas del Río de la Plata, el Alto Perú que se mantuvo neutral buscó ser atraída por las autoridades patriotas del Congreso de Tucumán, en 1815, que propuso proclamar a un inca como nuevo soberano. Sin embargo, esta medidaextrema fue mayoritariamente rechazada, y el Alto Perú optó por decidir su propia suerte.
Fue la elite boliviana la que pujó por lograr la autonomía de su territorio. Cuando Antonio José de Sucre, por encargo del libertador Bolívar, se traslada al Alto Perú, no hizo más que recoger el clamor de su elite para constituir la nueva República de Bolivia. Así surge a la vida independiente, con unextenso territorio que cuenta además con el puerto de Tocopilla, que se encuentra bastante alejado de la capital Sucre y era poco rentable para los comerciantes del país. La necesidad de un puerto más próximo a su circuito comercial fue la verdadera razón que impulsó a los sucesivos gobiernos de Bolivia a estrechar mayores lazos con el Perú, a través de la vía diplomática, pero también promoviendologias que intentaron anexar el sur peruano.
Más allá de los muchos vínculos que unen a ambos pueblos, el interés de Bolivia fue siempre acceder a un puerto natural en territorio peruano. Se trató del puerto de Arica. Su mayor proximidad a las zonas comerciales de Bolivia, hizo que este país, desde que se proclamó independiente, buscara con el Perú la firma de un tratado. En 1826, se firma uno de...