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GUERRA COLONIAL Y CRISIS DE 1892.
En 1898 tras una guerra breve con EEUU y derrotas navales en Cavite y Santiago de Cuba, España va a perder los restos de su imperio ultramarino en Cuba, Filipinas y Puerto Rico.
España obtenía grandes ingresos de la isla de Cuba pese al contrabando. Cuba era la primera potencia mundial en producción de azúcar y también era muy importante su producción detabaco de alta calidad.
EEUU era el principal cliente de ambos productos y la administración española intentaba sacar el máximo beneficio mediante los aranceles. Socialmente, Cuba era una sociedad muy dividida entre una minoría peninsular de funcionarios y terratenientes, una pequeña clase media de medianos propietarios y una importante masa de población negra y mulata, muchos de ellos esclavos. El 30% de la población continuaba siendo esclava cuando ya todas las potencias europeas habían abolido la esclavitud.
Durante el sexenio se había producido la llamada guerra larga a la que se puso fin con la paz de Zanjón, que no aportó ninguna solución política a las colonias ni a las peticiones de autonomía de las clases medias cubanas ni a las peticiones de libertad de los esclavos urbanos ni alas peticiones de librecambismo de los productores y comerciantes azucareros que exportaban a EEUU. Este país había intentado comprar la isla pero el gobierno español se negó a esta venta.
En 1895, el poeta cubano José Martí encabeza una nueva rebelión (El grito de Bayre), que va a contar con las clases medias y de la población negra cubana. Frente a esto, Valeriano Weyler va a actuar de formabrutal mediante la creación de campos de concentración en los que internará a la población civil para evitar que presten apoyo a la guerrilla independentista.
Weyler consiguió disminuir la influencia de la guerrilla pero sus métodos brutales fueron denunciados por la prensa norteamericana.
Paralelamente, en Filipinas se había producido otro levantamiento independentista. Este fue reprimidoy el dirigente José Rizal, ejecutado. Los supervivientes comenzaron un movimiento de guerrillas, aprovechando la jungla. En Filipinas, la españolización había sido mucho menor.
Finalmente, en 1898, la presión de EEUU sobre España creció. Las presiones mediáticas, encabezadas por el magnate Hearst que defendía la guerra contra España, las presiones diplomáticas, para que España cediera la isla,y las militares, con el envío del acorazado Maine a Cuba en una visita “amistosa”. La explosión fortuita del Maine fue la causa que utilizó EEUU para declarar la guerra a España.
La declaración de guerra en España fue recibida con entusiasmo. Pero el gobernador era consciente de la debilidad de la armada española y la incapacidad de mantener una guerra larga y costosa. Se explica que, tras laderrota de la armada española de Filipinas (Gavite) y de Santiago de Cuba, no quedaba más remedio que rendirse.
En tierra, la única batalla destacable fue la del Cerro de San Juan, donde el ejército norteamericano bien armado tuvo grandes dificultades para vencer a un ejército español mal armado, mal alimentado y con graves casos de enfermedades.
La paz fue firmada en Paris en diciembrede 1898. Las condiciones fueron muy duras:
1. España concedía a Cuba la independencia, que pasaba de estar bajo la ocupación militar norteamericana y que va a tener una independencia tutelada por los EEUU hasta la revolución de Fidel Castro de 1956.
2. Filipinas pasó a ser unas colonias de EEUU, donde establecieron bases militares y donde se mantuvo una guerrilla independentista. Sóloalcanzaría su independencia tutelada a partir de 1945.
3. EEUU obtuvo la isla de Guam a cambio de 20 millones de dólares y la isla de Puerto Rico en el Caribe, que se convertirá luego en un estado libre asociado.
4. El resto de las posesiones españolas en el Pacifico (las Carolinas, las Marianas y las Palaos) fueron vendidas a Alemania.
La crisis ideológica del 98. El regeneracionismo.
La derrota...