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El virus AH1N1, reportado por primera vez en México, infectó a todo tipo de personas, no sólo los usuales grupos de riesgo. La gripe que en un principio se presumió como "porcina" invadió el mundo,por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la declaró a finales de abril como una pandemia global.

El gel antibacterial pronto ya estaba en todas partes y se hizo costumbre toser yestornudar cubriéndose con el antebrazo en lugar de la mano.

"Mis pacientes estaban muy ansiosos", dice la doctora Danielle Ofri, internista en el hospital Bellevue de Nueva York. "Querían saber todosobre el nuevo virus y la vacuna, para salir a comprarla".

Por tratarse de un virus diferente, la población estadounidense se mostró muy temerosa. Tanto, que las emociones rebasaron la proporción de lamisma enfermedad.

Los niveles de mortandad por influenza no alcanzaron las proyecciones de 90 mil casos en Estados Unidos. Alrededor de 17 mil estadounidenses murieron por esta causa, según elCentro de Prevención y Control de Enfermedades de ese país. En comparación, un promedio anual de 36 mil personas mueren por enfermedades relacionadas con la gripe estacional.

Hoy, el pánico hadisminuido. De acuerdo con una encuesta realizada por la Escuela de Salud Pública de Harvard, la mitad de los entrevistados cree que la pandemia ha terminado.

Este dato será confirmado este martes, cuandola OMS determine, con base en un informe de sus expertos, si la influenza ha pasado a una etapa de transición, que derive en una declaración oficial del fin de la pandemia.

Las agencias de saludpública han sido calificadas de alarmistas por su tratamiento de la influenza AH1N1. Pero cuando la pandemia se desató y la gente empezó a morir por esta causa, la información disponible eraprácticamente nula, señala Ira Longini, profesora de bioestadística de la escuela de Salud Pública y Medicina Comunitaria de la Universidad de Washington.

"Es difícil cuando estás lidiando con un virus...