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PRODUCCION JUSTO A TIEMPO
El termino justo a tiempo, también conocido por la abreviatura JIT (por Just in Time), es sin duda el concepto de producción de manufacturas y servicios con mas discusiónen los últimos años. Aunque el justo a tiempo es bastante familiar por su enfoque hacia la reducción de los inventarios y, en general, del desperdicio, su alcance no se limita a estos dos aspectos. Enprimer lugar, se debe señalar que el justo a tiempo no es una técnica de producción, sino más bien una filosofía de producción; resulta imposible describir con precisión los mecanismos (que puedenser muy diversos) de un sistema de producción para hacer referencia a él como un sistema de producción justo a tiempo. Sin embargo, si es posible indicar los objetivos y ventajas de producir bajo elconcepto justo a tiempo, a la vez que destacar las técnicas y prácticas de producción que facilitan la implantación de esta filosofía. Antes de describir en detalle el justo a tiempo, conviene hacernotar que la implantación de este concepto en una empresa puede llevar cierto tiempo, ya que la misma implica, en la mayoría de las veces, cambios significativos en la operación de la empresa, que vandesde métodos y prácticas de manufactura, hasta la administración de recursos tecnológicos, y relaciones con proveedores.
EL CONCEPTO JUSTO A TIEMPO
La filosofía de producción justo a tiempo,descrita inicialmente por académicos de Estados Unidos y Japón (vea, por ejemplo, Shingo,1989), se inspira en los métodos de producción desarrollados por Taiichi Ohno, jefe de planta y luego vicepresidentede Toyota Motor Company, que al principio fueron sintetizados en el concepto de “manufactura esbelta” (del inglés lean manufacturing). Los cambios que Taiichi Ohno introdujo en la planta de Toyota,obedecieron, en sus comienzos, a la reducción del desperdicio y al aumento de productividad de los trabajadores (al estilo clásico de Henry Ford). Es digno de atención que estos métodos finalmente...