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La filosofía de Immanuel Kant (1724-1804).

Se suele presentar a I. Kant como un filósofo que discute acerca de las virtudes y los defectos del racionalismo y del empirismo o como el filósofo que explica cómo son posibles los juicios sintéticos a priori. Sin duda estos son aspectos importantes de la filosofía kantiana, pero su punto de partida requiere que nos remontemos más atrás.
En laépoca de Kant –la Ilustración- existía un conflicto entre los descubrimientos de las ciencias físicas y las convicciones éticas y religiosas. Tanto Kant como sus coetáneos aceptaban que el mundo físico estaba regido por unas leyes; todo cuanto sucedía estaba determinado por esas leyes y no podía ser de otro modo. Sin embargo, al pensar en la actuación humana, Kant defendía que podemos escoger entrediferentes opciones. No estamos determinados y es por esto que debemos aceptar la responsabilidad de lo que decidamos hacer.
¿Cómo es posible que en un universo determinado el ser humano pueda ser libre? ¿Dónde encaja Dios en este universo mecanicista?
Estos problemas no sólo son propios de Kant: han sido una preocupación desde la Revolución Científica del siglo XVII, tanto para losracionalistas como para los empiristas. Pero Kant no está dispuesto a rebajar estos problemas rebajando las pretensiones de las ciencias. Para muchos filósofos de esta época, la ciencia debía callar y esperar los dictámenes de la metafísica. Kant pensaba que la historia demostraba que la balanza se inclinaba del lado de las ciencias porque éstas avanzaban progresivamente y de modo que sus logros eranaceptados. Cosa que no sucedía con la metafísica, que parecía un campo de batalla: pocos filósofos lograban ponerse de acuerdo y lo que unos decían era refutado por otros.
Este era uno de los argumentos en el que Kant basaba su defensa de las ciencias, pero había otro muy importante: Kant afirmaba que David Hume (1711-1776) había planteado serias dudas acerca de la metafísica misma y acerca de laseguridad que nos lleva a afirmar algo que no podemos probar. Por esto considera Kant que Hume le ha despertado de su “sueño dogmático”; del sueño que considera que la razón todo lo puede.
Kant utiliza un estilo academicista con abundante terminología técnica y escribe sus obras más importantes en pocos años. Fue extraordinariamente profundo: tenía una gran capacidad para detectar problemas dondenadie los veía, no menospreciaba ningún hallazgo y nada digno de ser conocido le era indiferente. Además, poseía una gran facilidad para relacionar conceptos, sintetizar, … y era concienzudo y metódico. Se educó en la filosofía de la Ilustración y, a través de ella, recibió las influencias del racionalismo y del empirismo. A partir de estas dos líneas de pensamiento elaboró su propia filosofía:la filosofía crítica o criticismo. Denominada también racionalismo crítico en oposición al racionalismo dogmático, que consideraba ilimitado el poder de la razón.
Para ello partió de la confianza en el poder de la razón humana para descubrir los principios de la ciencia y de la moral, para conocerse a sí misma y escrutar sus capacidades y sus límites. De aquí que considere que la finalidad de lafilosofía crítica es doble. Por un lado, debe limitar las pretensiones de la razón; por otro, debe legitimar su uso en aquellos conocimientos que no sobrepasen sus límites.
Kant intentará descubrir y determinar cuáles son las leyes, los principios y los fines últimos de la razón. Y esta intención se sintetiza en las preguntas siguientes planteadas en su Lógica:
- ¿Qué puedo conocer? Con la queintenta averiguar lo que podemos y lo que no podemos conocer; los principios del conocimiento científico. Kant responde a este interrogante en su Crítica de la razón pura y en Prolegómenos a toda metafísica futura que quiera presentarse como ciencia.
- ¿Qué debo hacer? Con la que intenta determinar las leyes del comportamiento moral; las leyes de la acción moral. Para responder a esta...